Глава 222. Богомол ловит цикаду — а позади жёлтая цапля
— У вашего Иньмэя отличная осведомлённость.
В уголках губ Ли Сюаньфэна зазмеилась холодная усмешка.
Человек в чёрном балахоне, словно не услышав насмешки в его словах, всё тем же ровным тоном произнёс:
— Иньмэй просто не хочет, чтобы несколько подающих надежды «пешек» сгинули неизвестно зачем в месте, где им не место. Вода в зоне A-7 куда глубже, чем вы думаете. Возможно, цели Тянь Чжэ отчасти совпадают с вашими, а возможно… он ищет нечто куда более важное, чем вам кажется.
— Что он ищет?
— продолжал допытываться Ли Сюаньфэн.
— Это уже мне неведомо.
— Человек в чёрном слегка поклонился.
— Я сказал всё, что следовало. Прощайте.
С этими словами он, как и появился, качнулся — и бесшумно растворился во всё более плотной ночной тьме за складом, словно его и не было.
Внутри склада снова воцарилась тишина.
Вмешательство Тянь Чжэ сделало и без того полную перемен и опасностей вылазку в зону A-7 ещё более непредсказуемой, на волосок от жизни и смерти.
— Командир, — Толстяк Ван почесал свою маслянисто-блестящую голову и причмокнул, — ну теперь-то завертелось! Святое Пламя, Тянь Чжэ, а теперь ещё какой-то «Песчаный Скорпион». Зона A-7 у нас теперь что — собрание героев или перекличка в чертогах Янь-вана?
— Какая разница, что там за собрание.
— Взгляд Ли Сюаньфэна, напротив, стал ещё острее, будто два выхваченных из ножен клинка.
— Раз уж этот ублюдок Тянь Чжэ тоже влез, то в зону A-7 нам тем более нужно рвануть!
Он собственными глазами увидит, какая нечисть там попряталась, раз умудрилась заманить сюда столько сил! А может, удастся и с самого Тянь Чжэ сорвать ещё пару кусков мяса!
— Выезжаем!
«Мобильная крепость V0.5» издала сдавленный низкий рёв, и зловещий таран распахнул со скрипом ворота склада, медленно выезжая на улицы Теневого рынка, по-прежнему хаотичные и полные опасностей.
На этот раз атмосфера в салоне была тяжелее, чем в любой из прежних вылазок.
Каждый понимал: впереди зона A-7 — настоящее логово тигра и дракона, где одно неверное движение — и пропали безвозвратно.
Жуткий таран «Мобильной крепости V0.5» с тех пор, как Толстяк Ван втихаря приладил к нему дополнительные гидравлические тяги, снятые с силовой руки «Очистителя», при запуске каждый раз слегка «вздрагивал», будто разминал кости. Толстяк Ван хлопал себя по груди и хвастался, что теперь способен пробить насквозь списанный автобус. Ли Сюаньфэн пропускал его слова мимо ушей, хотя на вид таран и впрямь стал свирепее прежнего.
Новенький «Анти-След» номер один послушно гудел в углу, изо всех сил подавляя беспокойные энергетические колебания «маяка „Ковчега“», и время от времени потрескивал — будто боролся с чем-то невидимым.
Слов того подручного Иньмэя в чёрном балахоне было немного, но каждое било Ли Сюаньфэну прямо в сердце. Тянь Чжэ — это имя теперь липло, как банный лист, никак не отодрать. Нос у этого старого лиса, пожалуй, даже тоньше, чем у Лэйина. Что ему понадобилось в этой дыре, куда и птица не залетит? Неужели там и впрямь припрятано чудодейственное снадобье, способное вознести его средь бела дня?
Ли Сюаньфэн растёр немного распухшие виски. Каша заваривалась всё круче.
Зона A-7 некогда была промышленным хребтом этого брошенного города; теперь от неё осталось лишь стальное кладбище.
Искорёженные каркасы высоких цехов, покрытые ржавчиной, молча устремлялись в свинцово-серое небо. Разорванные трубы — словно останки гигантских удавов — беспорядочно обвивали обрушившиеся стены и брошенную технику, образуя безнадёжный лабиринт. В воздухе висел невыразимый букет запахов: металлическая кислятина ржавчины, едкая вонь неизвестной химии и слабый запах гнили из глубины, который лез в нос и вызывал тошноту.
«Мобильная крепость» медленно ползла среди щебня и обломков; лязг гусениц в мёртвой тишине был неестественно отчётлив.
— Командир, жуткое место… аж мурашки по коже.
— Толстяк Ван вцепился в руль, на лбу выступили мелкие капли пота, голос стал на октаву ниже.
— Всё время кажется, будто из темноты за нашими затылками следят бессчётные глаза. Прямо мороз по коже.
— Меньше сам себя запугивай. Держи руль крепче.
— Ли Сюаньфэн на словах отчитывал его, но [Сквозное зрение] уже выкрутил до предела, тщательно сканируя каждый подозрительный уголок вокруг. Энергетические сигналы в этом районе были перемешаны, как спутанная пряжа, — место, идеальное для засад и внезапных нападений.
— Р-р-р!
Боевой волк Лэйин, всё это время спокойно лежавший у ног Ли Сюаньфэна, резко вскинул голову и издал низкий предупреждающий рык; янтарные звериные глаза впились в полуобрушенное офисное здание слева впереди.
— Что-то есть. Всем приготовиться!
— глухо скомандовал Ли Сюаньфэн.
Едва он договорил, как в разбитом окне на втором этаже мелькнуло несколько тонких чёрных теней — с поразительной скоростью.
— Несколько мелких «ползунов». Немного. Похоже, одурели от голода.
— Ли Сюаньфэн через [Сквозное зрение] видел всё до мельчайших подробностей, вплоть до того, насколько они разложились.
Он даже не велел Толстяку Вану останавливаться: высунулся из окна, встряхнул рукой — и энергетический клинок, сорвавшись с ладони, превратился в тугую тёмно-голубую дугу.
— Хлюп! Ш-ш-ш…
Дуга точнёхонько влетела в окно; оттуда донеслись несколько коротких пронзительных визгов — и снова тишина.
И это всё? Ли Сюаньфэн нахмурился. За весь путь Лэйин предупредил уже по меньшей мере о трёх таких стычках — всё мелкие, разрозненные группки мутантов. Место и время их появлений были какими-то нарочитыми, будто их кто-то выгонял из гнёзд, чтобы они, как пушечное мясо, выматывали им силы. Намерение прощупать их было слишком явным.
«Мобильная крепость» осторожно продвинулась ещё примерно на километр и медленно замерла на перекрёстке, наполовину разрушенном взрывом.
Слегка хрипловатый голос Линь Вэй донёсся с огневой точки на крыше — всё тот же невозмутимый тон:
— Командир, прямо по курсу, на двенадцать часов, метрах в трёхстах — следы боя. Свежие. Не больше получаса.
Ли Сюаньфэн, не колеблясь, распахнул дверь, спрыгнул и в несколько прыжков оказался за полуразрушенной низкой стеной, подняв бинокль.
В поле [Сквозного зрения] на земле в той зоне валялось семь-восемь туш мутировавших псов. Раны ровные — явно от энергетического оружия. В грязи рядом с телами застряло несколько обугленных энергетических гильз — по форме почти один к одному с теми, что он прежде снял с «Вершителя».
— Твою мать, это пушки тех щенков из «Святого Пламени»!
— Толстяк Ван, подойдя с винтовкой наперевес, признал гильзы с первого взгляда и сплюнул.
Сведения Иньмэя снова подтвердились. Люди Тянь Чжэ действительно первыми добрались сюда. Старый хрыч, до чего ж шустрый.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…