Глава 18. Сердцебиение Гайи
«Бум!»
Скопленная вода в тот же миг замкнула цепь! Мощный промышленный ток мгновенно пронёсся по телу гигантского крокодила!
Огромная туша монстра, словно поражённая невидимым молотом, резко окоченела и забилась в судорогах; ледяная броня на поверхности тела с треском взрывалась, из щелей между чешуями вырывались густые синие дуги электричества.
Он издал нечленораздельный хриплый вой, тяжело рухнул в воду, и только конечности ещё неконтролируемо подрагивали.
Временно парализован!
«Быстрее! Чип!»
— Хань Синьци, не обращая внимания на кровоточащую рану на руке, в несколько шагов подскочила к брюху гигантского крокодила.
Ли Сюаньфэн последовал за ней, изо всех сил прижимая урановый стержень к голове крокодила, чтобы тот внезапно не пришёл в себя.
Хань Синьци скальпелем точно разрезала особую чешую на брюхе гигантского крокодила, терпя едкий запах гари и крови, пинцетом осторожно извлекла раскалённый металлический чип.
Она быстро вставила чип в слот портативного декодера.
По экрану стремительно промелькнул непонятный поток кода.
Через несколько секунд декодер издал тихий сигнал, и в центре экрана появилась строка, от которой у обоих по спинам мгновенно пробежал холодок:
【Доступ к геотермальному ядру — авторизованный пользователь: Тянь Чжэ】
Тянь Чжэ?! Откуда у него высший уровень доступа? Неужели вся эта база…
«Скрип… скрип…»
Внезапно раздался тошнотворный царапающий звук, прервавший их мысли.
Звук доносился из самой глубины склада, от капсулы эмбрионов с самыми серьёзными повреждениями.
Луч фонаря резко метнулся туда.
Изнутри толстого смотрового стекла капсулы — бледная рука, смесь насекомого членистоногого и человеческих пальцев, — с навязчивой до жути частотой, раз за разом скребла по стеклу.
Пальцы тёрлись о стекло, издавая звук, от которого волосы вставали дыбом.
Стекло уже покрылось мелкими трещинами, казалось, оно вот-вот разлетится вдребезги.
Новый «сюрприз» был готов появиться на свет.
Ли Сюаньфэн перевёл взгляд с деформированной руки на стену из сплава рядом с собой.
Когда его только что ударил гигантский крокодил, эта стена, к которой он прижимался спиной, на ощупь казалась немного другой. Материал тоньше, и… если постучать — эхо?
Он сделал шаг назад, вдохнул, резко напряг правую ногу и со всей силы пнул ту подозрительную панель из сплава.
«Бум!»
Панель с глухим звуком прогнулась внутрь, открыв узкую вертикальную лестницу, через которую мог пройти только один человек.
Из глубины прохода повеяло обжигающим жаром с примесью серы и концентрированной энергии — разительный контраст с ледяным холодом морозильной камеры.
Служебный тоннель геотермальных труб! Ведёт на следующий уровень!
«Пи-пи!» Декодер Хань Синьци снова запищал.
Она опустила взгляд: на экране отобразилась только что взломанная часть журнала чипа.
【Журнал доступа: разрешение на геотермальное ядро — время активации: 32 минуты назад — пользователь: Тянь Чжэ — цель: центральная комната управления】
Тянь Чжэ был здесь полчаса назад! Он отправился в центральную комнату управления!
Что этот ублюдок задумал?! Запись о взрыве всего убежища — вовсе не пустые слова!
Они переглянулись — в глазах друг друга читались спешка и тревога.
«Вперёд!»
Не колеблясь ни секунды, Ли Сюаньфэн первым схватился за раскалённые поручни лестницы и скользнул вниз, в тёмный проход, источающий жар.
Хань Синьци последовала за ним; в тот миг, когда её фигура исчезла в проёме, она бросила последний взгляд назад.
В глубине морозильной камеры деформированная рука наконец пробила стекло капсулы эмбрионов.
Вязкая жидкость со сладковатым запахом медленно вытекала через трещину.
Служебный тоннель геотермальных труб оказался душным, не продохнуть.
Раскалённый пар с шипением вырывался из проржавевших стыков труб, перед глазами стояла белая пелена, ничего не разглядеть.
Каждый вдох обжигал, с тяжёлым запахом ржавчины и серы, бьющим прямо в лёгкие.
Стены из сплава были влажными и липкими, покрыты слоем тёмно-зелёной грибницы, которая ещё слегка шевелилась, жадно впитывая жар и влагу, пробираясь к сердцу земли.
Тактический ботинок Ли Сюаньфэна опустился с «хлюп» и увяз в липком полу.
Высокая температура и рассеянные энергетические частицы мешали зрению — перед глазами всё время мелькали помехи.
Он пнул скрученную металлическую трубу.
За трубой, прислонившись, сидели три мумифицированных трупа.
Форменная одежда работников муниципалитета всё ещё была на них, но тела полностью высохли, кожа туго обтягивала кости — точь-в-точь та же смерть, что и у того красноволосого толстяка в центре управления.
Рядом с телами валялось несколько пустых стеклянных ампул, этикетки размокли, на иглах остались тёмно-бурые следы крови.
Наполовину окровавленная кожаная перчатка из меха, зажатая в пальцах одного из мумифицированных трупов — грубая строчка, знакомый мех — вещи из той группы Тянь Чжэ.
«Крепкий наркотик».
Хань Синьци присела, хирургическим зажимом подняла шприц; остатки жидкости на стенках быстро испарялись в жаре, оставляя белый налёт: «Вколол себе перед смертью, хотел продержаться».
Она выпрямилась, глядя в глубину прохода, голос в облаке пара звучал приглушённо:
«Радиация здесь постоянно растёт, но это не просто ядерное излучение — примешаны концентрированные биоспоры… неизвестный тип». Голос её стал тише:
«Чего доброго, высокая температура и давление геотермального ядра всё это время сдерживали какую-то тварь… более древнюю и более жуткую, чем Икс-24».
Не успела она договорить, как за поворотом вспыхнуло ослепительное сияние энергии! Затем последовал предсмертный рёв зверя и оглушительный треск разрываемого металла!
Они переглянулись и, пригнувшись, прижимаясь к раскалённым стенам, поросшим грибницей, двинулись вперёд.
Обогнув поворот, они увидели перед собой огромную круглую дверь из сплава — вход в центральную комнату управления.
Площадка перед дверью представляла собой настоящий ад.
Тянь Чжэ — вернее, то, что когда-то было Тянь Чжэ, — стоял к ним спиной.
Вся левая половина его тела была полностью покрыта искажённой, пульсирующей жёлто-зелёной грибной массой; бесчисленные толстые корни и гнойники сплелись вместе, словно он носил омерзительную биологическую броню.
Эта мутировавшая сросшаяся рука распухла до толщины человеческой талии, вся была покрыта липкими присосками и раскрывающимися ртами, и она, словно безумная, снова и снова со всей силы втыкалась в интерфейс биометрической идентификации на боковой панели центрального пульта управления!
При каждом ударе интерфейс извергал мощное энергетическое отторжение, рука с шипением дымилась, распространяя запах гари.
Но Тянь Чжэ, казалось, ничего не чувствовал, издавая бессмысленные вопли, и врезался всё сильнее.
Хуже того — он был не один.
Три твари, выбравшиеся из морозильной камеры — один крокодильчик размером с ладонь, но быстрый как молния и умеющий плеваться кислотой, и две уродливые склизкие твари с насекомыми ножками — кружили вокруг него, словно стража, их багровые фасеточные глаза настороженно рыскали по сторонам.
Как только Ли Сюаньфэн высунул голову, крокодильчик среагировал быстрее всех — струя зелёной кислоты полетела ему прямо в лицо!
Он уклонился в сторону, раскалённый урановый стержень со свистом описал дугу,
«дзинь!»
— и отбил бросившуюся на него конечность жука, посыпались искры! Вторая тварь скользнула сбоку, разинув пасть, полную острых зубов, и вцепилась в его бедро.
«Справа внизу на пульте! Аварийная табличка!»
Голос Хань Синьци прозвучал необычайно отчётливо среди взрывов и рёва.
Она несколькими перекатами ушла от бешено мечущихся корней Тянь Чжэ, впившись взглядом в металлическую табличку сбоку на пульте, заляпанную грибной слизью.
На ней была полустёртая мелкая надпись:
«Аварийная ситуация: биологическое вторжение. Физическое уничтожение трёх анодных узлов охлаждения принудительно переводит ядро в безопасный режим».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…