Глава 168. Выживание в логове насекомых
Он мчался с невероятной скоростью, ведя остолбеневших Ли Сюаньфэна и Ледяную Лису по запутанной, словно паутина, сети подземных жучиных ходов, петляя по ним так же легко, как по ровной земле.
Ли Сюаньфэн, то и дело сверяя направление с помощью способности «Прозрение», в душе изумлялся. Они стремительно удалялись от эпицентра взрыва, несясь в сторону относительно безопасного района с более стабильной геологической структурой.
— Ядро... должно быть, там всё уничтожено, — невнятно проговорил Серый Волк, продолжая быстро ползти; его хитиновые челюсти при открытии и закрытии издавали лёгкое «клац-клац».
— Но... хе-хе, перед уходом я прихватил несколько хороших вещичек!
Он самодовольно потряс энергетические кристаллы, которые тащил за собой.
Позади в глубине земли всё ещё бушевали остаточные волны энергетической бури, но они уже были всё дальше и дальше.
— Ты... Что вообще происходит?
— наконец не выдержал Ли Сюаньфэн, глядя на уродливый толстый панцирь на теле Серого Волка и его фасеточные глаза, мерцающие янтарным светом. Потрясение и недоумение в его душе готовы были выплеснуться наружу.
Серый Волк остановился, опустил взгляд на свою руку, покрытую твёрдым панцирем и похожую на конечность гигантского членистоногого, оскалился, показав необычайно заострённые, словно пила, зубы:
— Чёрт его знает! Наверное, эта дурацкая экспериментальная сыворотка, энергия тех насекомых и энергетическое поле этого проклятого места — всё смешалось в кучу. Но...
— на его наполовину покрытой панцирем морде появилась чрезвычайно странная, но невероятно довольная ухмылка.
— Ощущение... кайф! Ещё никогда не было так хорошо!
Все трое продолжали стремительно продвигаться по жучиному ходу.
В голове Ли Сюаньфэна был полный хаос. Таинственная регенерирующая жидкость из медицинской зоны, особые генные фрагменты мутировавших насекомых, та концентрированная неистовая энергия в ядре... Эти, казалось бы, совершенно не связанные факторы, словно разнообразные руды, брошенные в сталеплавильную печь, породили в теле Серого Волка такое... чудовище? Или новую эволюционную форму?
Но как бы то ни было, им удалось временно избежать смертельной ловушки и в придачу неожиданно получить несколько бесценных энергетических кристаллов высочайшего качества.
И что ещё больше поразило Ли Сюаньфэна до глубины души, вызвав одновременно радость и горькую усмешку, — это то, что в такой безвыходной ситуации этот простофиля Серый Волк случайно пробудил какую-то невероятную, прямо-таки немыслимую мощную способность. Эта вылазка на тот свет определённо того стоила!
«Бум-м-м!..»
Снова раздался глухой раскатистый грохот в скальной породе над головой, сильнее всех прежних.
Сверху посыпались камни и комья грязи, обрушиваясь прямо на них.
Ли Сюаньфэн глухо крякнул: острый камень полоснул его по спине, обжигая болью.
Этот жучиный ход и раньше был настолько узким, что не продохнуть, а теперь и вовсе шатался, каждое сотрясение доводило временное убежище до грани обрушения.
В воздухе густой запах земли смешивался с запахом гари, от которого кружилась голова и темнело в глазах.
— Сюда! Командир, Ледяная Лиса, быстрее за мной!
Хриплый, сорванный на визг голос Серого Волка донёсся из тёмных глубин прохода впереди, в нём звучало нетерпеливое, не терпящее возражений требование.
Огромная фигура, покрытая тёмно-коричневым панцирем, едва угадывалась в темноте. Опираясь на все четыре конечности, в странной, но невероятно эффективной позе он быстро передвигался по неровному, усеянному щебнем жучиному ходу.
Его конечности, некогда человеческие, теперь больше походили на конечности членистоногого. Каждое приземление было удивительно устойчивым, движения — слаженными, совсем не такими, как у человека, несколько часов назад пережившего ту жуткую мутацию.
Ледяная Лиса, закусив губу, одной рукой зажимая кровоточащее левое плечо, другой опираясь на неровную каменную стену, спотыкаясь, шла за Серым Волком.
То и дело она поднимала голову, окидывая взглядом потолок хода, с которого при каждом сотрясении сыпалась крошка и который в любой момент мог окончательно обрушиться, и сердце её отчаянно колотилось.
Но чаще её взгляд, полный противоречивых чувств, останавливался на жуткой спине Серого Волка — получеловека-полунасекомого.
Панцирь на его теле, казалось, стал ещё толще и прочнее, чем сразу после пробуждения; в редких лучах света, просачивавшихся сквозь трещины в породе, его края отливали холодным металлическим блеском.
Сознание Серого Волка по большей части сохраняло остатки ясности, но Ледяная Лиса остро чувствовала, что время от времени в его янтарных фасеточных глазах вспыхивает непонятная ей дикость и растерянность, отчего тревога в её душе становилась всё сильнее.
Этот тип... действительно ли он всё ещё Серый Волк?
— Серый Волк, ты... ты уверен, что здесь всё в порядке?
— задыхаясь, спросила Ледяная Лиса; в горле у неё пересохло, голос в узком давящем проходе звучал глухо, с едва уловимым дрожанием.
Она просто не могла полностью связать этого покрытого панцирем монстра с прежним простодушным и порывистым товарищем.
— Не ошибся!
— прогудел в ответ Серый Волк, не оборачиваясь; в его голосе звучала небывалая, почти животная уверенность.
— Я могу «учуять»: дорога впереди «чище», и слой земли толще. Те жужжащие твари обходят это место стороной.
Он даже несколько раз дёрнул хитиновыми жвалами, словно пробуя воздух на вкус.
Ли Сюаньфэн молча включил «Прозрение», тратя и без того скудные запасы духовной силы, и осторожно изучал каждый дюйм окружающей породы.
Он обнаружил, что путь, выбранный Серым Волком, поистине непостижимым образом обходит несколько опасных участков, где порода была наиболее хрупкой, энергетические колебания — самыми сильными и где в любой момент мог произойти повторный обвал.
Это заставило его глубже осознать ту жуткую «интуицию», что появилась у Серого Волка после мутации, и добавило тревоги.
Какова цена такой эволюции?
— Пока здесь относительно безопасно, — голос Ли Сюаньфэна звучал низко и хрипло, он подавил множество вопросов в душе.
— Но мы не можем вечно сидеть в этой проклятой тьме. Ударная волна от взрыва всё ещё бушует под землёй, нужно как можно скорее найти относительно надёжный выход или хотя бы место, где можно передохнуть и обработать раны. Серый Волк, твоё состояние...
— Я в порядке, командир! Лучше не бывает!
— грубо перебил его Серый Волк; в его голосе слышалось едва сдерживаемое возбуждение, словно в теле его было силы хоть отбавляй.
— Я чувствую... силу! Такой силы не было никогда!
Говоря это, он внезапно остановился перед каменной стеной, ничем не отличавшейся от других, и его передние конечности, покрытые твёрдым панцирем, с острыми, как ножи, когтями, без усилий начали рыть землю.
Твёрдая порода и слежавшаяся земля под его когтями, превратившимися в эффективный землеройный инструмент, рассыпались и разлетались, словно тофу.
Ледяная Лиса инстинктивно отшатнулась, уворачиваясь от летящих осколков.
Вскоре перед ними показался небольшой пучок особого мха, излучавшего слабое мягкое свечение.
Мох был тёмно-зелёным, поверхность его покрывал слой прозрачных, похожих на росу капелек. В этом тусклом жучином ходе он светился, словно звезда в ночи, даря слабый, но успокаивающий свет.
— Эта штука, — Серый Волк приблизил свою огромную голову ко мху, его хитиновые жвалы шевелились, издавая лёгкое «клац-клац», он указал на мох и прогудел: — Я чувствую, что она делает здешний запах приятнее, нейтрализует эту удушающую пыль. Пахнет... очень приятно.
Он даже осторожно коснулся мха своей жуткой лапой — жест, резко контрастировавший с его нынешним обликом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…