Глава 162. Зов неизвестного прохода
— Неужели обязательно той дорогой?
— Ледяная Лиса понизила голос, в нём явственно слышалась тревога. Она покосилась на Серого Волка, который с трудом держался на ногах.
Ли Сюаньфэн не ответил. Он лишь приподнял подбородок в сторону тёмного, как бездна, ответвления, словно что-то прикидывая в уме.
Серый Волк резко закашлялся, рана дёрнулась от кашля, заставив его скривиться от боли, но он всё равно упрямо выпрямил шею и заговорил.
— Командир, так или иначе всё одно — подыхать. Сидеть тут и ждать, пока сдохнем, хуже, чем спуститься и рискнуть. Будь оно проклято, эта тварь всё никак не выходит у меня из головы. Пока не спущусь и не разведаю, что там, — не закрою глаза спокойно.
Он растянул губы в улыбке, которая выглядела хуже плача.
— С тобой рядом — какого чёрта бояться!
Ли Сюаньфэн медленно обернулся к Ледяной Лисе.
— Он прав. Мы не можем задохнуться здесь. Ты и я, берём Серого Волка, спускаемся вниз и осмотримся. Присматривай за ним, но и о себе не забывай. Серый Волк, у тебя сейчас нюх острее некуда — учуешь что-то неладное, сразу подавай голос.
— Без проблем, командир!
— бодро отозвался Серый Волк.
Ледяная Лиса сжала потрескавшиеся губы и слегка кивнула.
— Я сделаю всё, что смогу.
Ли Сюаньфэн подошёл к углу, обращаясь к скорчившейся там Линь Вэй. Его голос стал заметно мягче.
— Линь Вэй, оставайся здесь. Мы подопрём дверь снаружи. Стереги всё это. А если вдруг... через три часа мы не вернёмся или снаружи поднимется такой шум, будто небо рушится, уходи через вентиляционный канал. Подай сигнал, которому я тебя научил, при первой же возможности.
Линь Вэй изо всех сил вцепилась себе в руку, кончики пальцев побелели, голос дрожал.
— Я... я запомнила. Вы... обязательно берегите себя.
— Хорошо, — глухо ответил Ли Сюаньфэн.
Собравшись, они втроём снова встали перед ответвлением, уходящим вниз под наклоном.
По сравнению с тем, что было раньше, воздух здесь стал плотнее. Те невнятные энергетические колебания теперь почти обретали плоть — невидимо тянули вглубь и одновременно давили на грудь, словно камень, не давая вздохнуть.
Отчётливее стал и приторно-сладковатый запах крови в воздухе.
Ли Сюаньфэн размял правую руку — на ней собралась тёмно-синяя энергетическая сила, холодный свет мерцал в темноте.
Он на миг задержался и обернулся.
Серый Волк опирался на металлическую трубу, неизвестно откуда вытащенную. Лицо у него было скверное, но в нахмуренных бровях не читалось ни капли желания отступать.
Ледяная Лиса одной рукой держала аптечку, другой крепко сжимала заострённый панцирь насекомого. Лицо у неё было напряжено.
— Держитесь за мной, смотрите под ноги, — голос Ли Сюаньфэна звучал особенно низко. Он первым шагнул в эту темноту.
Ледяная Лиса, поддерживая Серого Волка, последовала за ним.
Едва они ступили в этот коридор, окружающая обстановка мгновенно изменилась.
Здесь не было ровных металлических стен, как в аппаратной снаружи. Стены словно кто-то грыз — в выбоинах и рытвинах, кое-где покрытые тонким слоем тёмной дряни, похожей на высохший мох.
Воздух тоже стал заметно сырее и спёртее.
— Командир, воздух тут неправильный, — Серый Волк, пройдя всего несколько шагов, нахмурился и шумно потянул носом.
— Запах крови... и ещё какой-то странный, не передать. Будто металл проржавел, да ещё и гнилью тянет.
Ли Сюаньфэн хмыкнул. Его рентгеновское зрение видело сквозь преграды, но чутьём на запахи ему до Серого Волка было далеко.
Он сосредоточился, ступая очень легко.
Коридор круто уходил вниз. Они прошли метров десять с лишним, как вдруг спереди донёсся негромкий хруст.
Все трое мгновенно остановились, затаив дыхание.
Энергетическое лезвие на руке Ли Сюаньфэна выбросило чуть больше света, озарив пространство впереди.
На стенах коридора зияли глубокие следы когтей. Каждый — больше полуметра длиной, врезавшийся прямо в металл, края задраны вверх. Явно оставил кто-то с нешуточной силой.
— Это...
— Ледяная Лиса перевела дыхание.
— Чьи это когти?
— Тварь немаленькая, — Ли Сюаньфэн внимательно разглядывал следы, затем опустил голову, поискал на полу и нашёл тёмные крошки, похожие то ли на чешую, то ли на хитин.
— Здесь точно проходила крупная тварь, — Серый Волк понизил голос, настороженно оглядывая тени вокруг.
— И не одна.
Они двинулись дальше. Чем глубже, тем более жуткими становились пейзажи по обеим сторонам коридора.
Изначально ещё сравнительно ровная металлическая поверхность стен теперь большими участками поросла кристаллами.
Кристаллы росли скрученно, болезненно, не похоже на нормальные энергетические ядра. И цвет у них был невообразимый — тёмно-красный вперемешку с чёрно-зелёным, мерцающий зловещим светом. Смотрелись они как злокачественные опухоли, проступившие на стенах.
— Это ещё что за дрянь?
— не удержалась Ледяная Лиса, потянувшись рукой к кристаллам. Ли Сюаньфэн перехватил её.
— Не трогай, — голос Ли Сюаньфэна стал тяжёлым.
— Энергетические колебания в них хаотичные, возможно, ядовиты.
Своим рентгеновским зрением он ощутил, что энергия внутри кристаллов мутная и крайне нестабильная.
Как раз в этот момент из-за поворота впереди донёсся приглушённый низкий гул.
Звук был тихим, но с собственным ритмом — будто билось сердце какой-то гигантской твари или медленно вращался тяжёлый механизм.
— Слышал?
— Серый Волк обернулся, лицо его переменилось.
— Этот гул... всё ближе.
Ли Сюаньфэн тоже уловил звук. Энергетические колебания в воздухе под стать этому гулу оживились и даже... словно взбесились.
Он сделал жест Ледяной Лисе и Серому Волку — идти медленнее, а сам осторожно высунулся, выглядывая за поворот.
За поворотом коридор не расширялся — тянулся дальше.
Отличие было в другом: на здешних стенах начали появляться кристаллы, излучающие слабый свет.
— Энергетические кристаллы!
— приглушённо воскликнула Ледяная Лиса, не в силах скрыть радость.
Это хоть и не были стандартные ядра мутировавших тварей, но всё же самая настоящая энергетическая материя.
Ли Сюаньфэн подошёл ближе и осторожно подцепил энергетическим ножом со стены бледно-голубой кристалл размером с кулак.
В руке отчётливо ощущалась чистая энергия.
— Можно использовать, — он взвесил его на ладони. По чистоте энергии он, конечно, уступал ядрам высокого ранга, но, похоже, тут их было немало.
Хоть что-то хорошее в этом проклятом месте нашлось.
— Командир, гляньте туда!
— Серый Волк вдруг указал на участок стены.
Там кристальная жила была гуще — несколько кристаллов уже выступали из породы, переливаясь светом.
Ли Сюаньфэн собрался подойти и рассмотреть получше, как вдруг его голову налило тяжестью. Он сразу перевёл взгляд на Ледяную Лису и Серого Волка.
Ледяная Лиса тоже побледнела: она опиралась рукой о стену, брови её были плотно сведены.
— Меня... что-то мутит, сердце колотится.
У Серого Волка реакция была сильнее: на лбу выступила испарина, дыхание стало тяжёлым.
— Чёрт, это снова оно! Да ещё похлеще прошлого!
У Ли Сюаньфэна внутри всё сжалось.
— Энергетическое поле здесь слишком сильное, оно на нас влияет.
Чем глубже они шли, тем сильнее давило это незримое давление, а организм Серого Волка особенно бурно реагировал на такую энергию.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…