Глава 128. Погоня призрачной тени
Здесь было куда просторнее, чем в прежнем ремонтном коридоре. Стены — холодный сплав, сплошь покрытый царапинами разной глубины; кое-где виднелись остатки почерневшей, засохшей неизвестной слизи, от которой исходил едва уловимый запах гнили.
В глубине прохода чернела тьма. 【Проницательный взор】 не улавливал источников энергии — похоже, это был давно заброшенный транспортный тоннель, где не осталось даже освещения.
Его восприятие скользнуло по стенам и внезапно замерло.
У самого основания стены, почти полностью скрытые временем и царапинами, виднелись крайне нечёткие отметки. Комбинации стрелок и странных символов — похоже на внутренние навигационные указатели.
Он тут же принялся перебирать в памяти загруженные ранее фрагменты карты. Духовная сила работала с трудом, но воля к жизни перевешивала всё.
Фрагменты карты... и отметки на стене... совпадали! Не полностью, но примерно можно было определить: направление, указываемое знаками, скорее всего вело к запасному маршруту аварийной эвакуации к какому-то наземному выходу!
— Сюда!
Ли Сюаньфэн, заставляя себя, поднялся на ноги и указал в тёмную глубину, в направлении отметок. Голос его был слабым и дрожащим.
— Держитесь знаков — может, выберемся!
Крупица слабой надежды — и двое других воспрянули духом.
— Хорошо!
Серый Волк тотчас кивнул и бережно переустроил Анну у себя за спиной.
Ледяная Лиса, стиснув зубы, выпрямилась, держась за стену. Левая рука болела нестерпимо.
И только они собрались шагнуть...
Волосы на теле Ли Сюаньфэна мгновенно встали дыбом!
【Проницательный взор】!
Прямо за спиной! За той искореженной металлической дверью!
Чёрная тень, почти слившаяся с темнотой, с неестественно жуткой скоростью скользила по земле, приближаясь! Бесшумно!
Это был тот самый Шрамолицый!
Он не погиб от того ужасного «охранного модуля земных жил»! Да ещё и так быстро нагнал их!
Хуже того: его скорость была запредельной, при движении не раздавалось ни звука, а тепловая реакция в 【Проницательном взоре】 была до того слабой, что это пугало, — будто его укрывала какая-то особая субстанция! Если бы 【Проницательный взор】 не ухватил его уникальный, источающий угрозу энергетический контур, его вообще невозможно было бы заметить!
Эта призрачная тень была меньше чем в пятидесяти метрах от них! И стремительно сокращала расстояние!
— Он идёт!
Ли Сюаньфэн выкрикнул низко и резко, в голосе — одна спешка и предупреждение.
— Бежим!
Крик Ли Сюаньфэна разорвал мёртвую тишину узкого коридора — от спешки голос его сорвался и осип.
Он, почти на последнем дыхании, снова подхватил Анну на руки. Кристалл на груди девушки тускло мерцал — единственная светлая точка в беспросветной тьме, раскачиваясь без остановки.
Серый Волк среагировал быстро, как вспугнутый медведь: вцепился в едва державшуюся на ногах Ледяную Лису и со всех ног рванул следом за Ли Сюаньфэном.
— Чёрт! Как он нас выследил?!
— прошипел Серый Волк, в голосе — ярость и испуг, шаги сбивались из-за ноши и напряжения.
Ледяная Лиса, которую грубо тащили за собой, чувствовала, как левую руку волнами пронзала острая боль, перед глазами то и дело темнело; её держала только злость. Челюсти сжались до хруста, ноги двигались механически.
Пол коридора был весь в выбоинах — холодные металлические плиты вперемешку с острыми обломками. В темноте дороги было не разглядеть, и они несколько раз чуть не споткнулись, едва не полетев носом в пол.
Ли Сюаньфэн бежал первым, прижимая к себе Анну. Ослабший 【Проницательный взор】, как свеча на ветру, с трудом выхватывал на стенах стёртые временем, почти неразличимые стрелки-отметки; он отчаянно пытался разобрать направление.
Проклятые знаки то и дело обрывались, иногда пропадали вовсе, вынуждая его замедляться. И каждая короткая остановка заставляла волоски на затылке вставать дыбом.
Тьма позади сгущалась, словно живая; это бесшумное, шаг за шагом наступающее давление сжимало сердце сильнее, чем рёв стража и модуля земных жил раньше.
Он даже отчётливо чувствовал, как холодное, чистое убийственное намерение, точно игла, впивалось в спину.
Чёрт, этот тип несётся с невероятной скоростью! И двигается почти беззвучно — как?!
— Быстрее! Ещё быстрее!
— подгонял Ли Сюаньфэн, голос его от бега и боли осип до хрипоты.
Воздух был холодный, как лезвие ножа, с пылью, лёгким запахом ржавчины и каким-то непонятным зловонием. Каждый вдох сушил и резал лёгкие, бередил и без того измученную грудь.
Мерцающий голубоватый свет с трудом вырывал из тьмы несколько метров впереди. Коридор, казалось, начал уходить вниз; царапин на стенах становилось всё больше, они становились глубже, а кое-где металл словно перемалывала какая-то огромная шершавая сила, оставляя зверские отметины.
— Впереди, кажется, развилка!
— негромко крикнул Ли Сюаньфэн: 【Проницательный взор】 смутно различил, что невдалеке коридор раздваивается.
И в этот самый момент!
Вжух!
Едва слышимый звук рассекаемого воздуха, почти полностью заглушённый их собственными шагами, донёсся низко над полом, из-за спины!
У Ли Сюаньфэна волосы встали дыбом; тело, чисто на боевом инстинкте, бросило влево, на пол!
Ш-ш!
Тёмно-красный энергетический луч пронёсся в миллиметре от ног Анны, которую он держал, и вонзился в сплавную стену в нескольких метрах впереди!
Высокая температура мгновенно оплавила металл, оставив чёрное обугленное отверстие; поднялся лёгкий дымок, разнёсся едкий запах гари.
Пистолет! Этот гад стреляет! И целится в Анну!
— Рассредоточиться!
— Ли Сюаньфэн, перекатившись по земле, рявкнул.
Трое мгновенно разделились: Серый Волк утянул Ледяную Лису к правой стене, Ли Сюаньфэн с Анной на руках откатился влево — каждый прижался к ледяному металлу.
Выстрелов больше не последовало.
Коридор снова погрузился в удушливую мёртвую тишину. Слышны были только их хриплое, рваное, как у порванных мехов, дыхание... и ещё — приближающийся, неторопливый, трущийся о металл... шорох.
Он играет с ними? Или целится?
Сердце Ли Сюаньфэна колотило как бешеное; рука, обнимавшая Анну, мелко дрожала от перенапряжения.
В темноте это незримое давление, словно медленно сжимающиеся железные клещи, давило всё сильнее.
— Сюда!
— Ли Сюаньфэн заметил на стене у правого ответвления относительно различимую стрелку и, уже не думая, ловушка это или нет, хрипло рявкнул и первым нырнул туда с Анной на руках.
Серый Волк, поддерживая Ледяную Лису, без колебаний последовал за ним.
Этот боковой проход был ещё уже главного коридора — едва двое могли идти бок о бок. Царапины на стенах стали гуще и злее, будто они пробирались в логово какого-то зверя.
Они, спотыкаясь, пробежали несколько десятков метров, и впереди вдруг стало немного светлее — тьма уже не была такой плотной.
Но когда они вылетели из узкого прохода и увидели то, что открылось перед ними, сердца всех троих разом рухнули в ледяную бездну.
Тупик!
Впереди не было никакого выхода. Там высились массивные, невероятно тяжёлые круглые сплавные ворота диаметром метров пять, как врата древней крепости, намертво запечатавшие конец коридора.
Поверхность ворот покрывал толстый слой ржавчины и намерзший иней; стыки с каменными стенами намертво сковал лёд, впаяв их в скалу так, что не осталось ни единой щели.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…