Глава 11. Ледяная пещера, змеи
Со стороны бомбоубежища донёсся треск льда, в парах геотермальных источников проступали силуэты новых мутантов. Ли Сюаньфэн зарядил автомат термитными патронами:
— Ставка на то, что внизу оружейный склад?
Хань Синьци вогнала осколок кристаллического ядра в сварочный аппарат, сине-белая электрическая дуга осветила на скальной стене выцветшую аэрозольную надпись — «Аварийный запас для ядерной угрозы, опечатано в 2075 году».
Когда ледяная бронированная многоножка с грохотом пробила скалу, Ли Сюаньфэн окоченевшими пальцами разламывал последний кусок галеты. Скальпель Хань Синьци застрял в ротовом аппарате многоножки, скрежет лезвия по панцирю напоминал царапанье ногтями по доске.
— Бей по слизистым железам!
Ли Сюаньфэн, схватив Хань Синьци за шиворот, покатился в ледяную трещину. Хвостовое жало многоножки пронзило скальный столб, о который он только что опирался. Радиоактивная слизь растеклась по поверхности льда, мёрзлая земля зашипела, источая сизый дым.
Радиационный детектор на поясе Хань Синьци неистово запищал. Она, не глядя, воткнула полпробирки антикоагулянта в брюшной сегмент многоножки:
— В крови этой твари что-то есть!
Фиолетовая жидкость, выплеснувшись на ледяную стену, выела в ней отверстия, похожие на соты.
Подошвы сапог Ли Сюаньфэна скользили по льду, три заряда дроби впечатались в сложные глаза многоножки. Осколки панциря впились в защитный костюм, жгучая боль от радиационного ожога пронзила от лопаток до копчика. Из глубины ледяной пещеры доносилось шуршание — ползли новые членистоногие.
— Бежим к лавовой трубе!
— крикнула Хань Синьци, дёрнув шипящий, дымящийся кислородный клапан.
Геотермальный детектор покрылся инеем при минус девяносто пяти градусах. Ли Сюаньфэн внезапно затормозил, направив ствол дробовика ей в поясницу:
— Не двигайся.
В тридцати метрах, в глыбе ледяных кристаллов, скорчились пять человеческих фигур. Их защитные куртки были покрыты толстой коркой кровавого льда. Самый тощий внезапно задергался и поднял консервную банку:
— Спа… спасите…
На дне банки был отпечатан военный код, совпадающий с партией припасов, которую они реквизировали на прошлой неделе на АЭС.
Усы ледяной многоножки внезапно пробили лёд. Ли Сюаньфэн, размахнувшись трупом той же многоножки как щитом, бросился вперёд. В шипение разъедаемой сталью слизи вплелись крики выживших. Молодой мужчина в защитных очках был пригвождён хвостовым жалом многоножки к ледяному столбу.
— Вакцина…
— выплюнул он кровавую пену с ледяной крошкой, вытащив из-за пазухи половину замороженной пробирки.
— Обмен… на солярку…
Череп на этикетке пробирки заставил зрачки Хань Синьци резко сузиться — это была эмблема биологического подразделения, пропавшего в прошлом месяце.
Дуло Ли Сюаньфэна упёрлось в лоб мужчины:
— Кто послал вас сюда на смерть?
Из глубины ледяной трещины внезапно вспыхнул синий свет. Семнадцать-восемнадцать мутировавших многоножек выстукивали хвостовыми жалами по льду, ритм напоминал азбуку Морзе.
Хань Синьци внезапно пнула холодильный контейнер с вакциной. Звон разбитого стекла привёл стаю многоножек в бешенство. Она воспользовалась моментом, чтобы разорвать на мужчине защитную куртку: на ключице радиационный ожог разрастался чешуйчатой тканью.
— Они используют людей как инкубатор для выращивания тварей!
Свод ледяной пещеры с грохотом обрушился, вихрь, набитый ледяной крошкой, унёс троих выживших. Мужчина в защитных очках внезапно взбесился, мутировавшей лапой разорвал на Хань Синьци защитный костюм. Яйца многоножек из холодильника прилипли к её сочащейся кровью марле.
Урановый стержень Ли Сюаньфэна пробил мужчине горло. Синяя кровь, выплеснувшись на лёд, застыла причудливым тотемом. Стая многоножек внезапно прекратила атаку и, как по команде, повернулась к юго-восточному углу пещеры — под двадцатиметровой толщей льда смутно угадывался армейский зелёный контейнер, из которого сочилась чёрная слизь.
— Ставки?
— Ли Сюаньфэн сорвал шипящий, пропускающий воздух кислородный респиратор.
— Внутри сюрприз покруче, чем стая хорьков.
Хань Синьци засунула пробирку с вакциной в ботинок:
— В прошлый раз, когда ты это говорил, мы жарили крысятину три дня в крематории.
Она вдруг замерла — спутниковый телефон в кармане трупа мужчины издавал вибрирующий гул зашифрованного диапазона.
Остатки конечностей ледяной панцирной сороконожки внезапно судорожно соединились и перестроились. Ли Сюаньфэн засунул в останки реактора последние два блока С-4. Когда взрывная волна снесла крышку контейнера, похожую на ледяной гроб, оба одновременно выругались.
Четыре тысячи запечатанных биохимических препаратов отливали тёмно-синим в холодном свете. Предупредительные надписи на корпусе, краска на которых давно облупилась, были на удивление чёткими: «Культивационная среда для паразита X-23, контактное распространение, запечатано в 2075 году».
В момент взрыва ледяного гроба сорок трубок с жидким азотом одновременно лопнули. Защитные очки Хань Синьци запотели ледяной коркой. Когда скальпель воткнулся в щель контейнера, извлеклась сине-зелёная слизь.
— Эта штука имитирует нейротоксин сороконожки!
Биохимические препараты на штативе внезапно закипели. Ли Сюаньфэн схватил огнетушитель и разбил смотровое окно. Хладагент смешался с радиоактивными веществами и хлынул наружу, земля мгновенно покрылась паутинообразными ледяными кристаллами.
Женщина в защитном костюме среди выживших внезапно судорожно упала на колени, на затылке вздулась опухоль размером с кулак. Как только Хань Синьци зажала опухоль пинцетом, та внезапно раскрылась, обнажив фасеточные глаза.
— Назад!
Дробовик Ли Сюаньфэна разнёс половину ледяной стены. Из разорванной грудной клетки женщины вылезло семь флуоресцентных сороконожек. Мутанты выстрелили на крышу контейнера, звук скребущих по металлу членистых ног напоминал царапанье ногтями по доске.
Дозиметр на поясе Хань Синьци бешено вибрировал, она внезапно разорвала защитный костюм Ли Сюаньфэна:
— Твоя рана поглощает радиацию!
Узор из ледяных кристаллов на лопатке светился голубым. Способность рентгеновского зрения проникла сквозь тридцатиметровый слой льда — в арсенале на глубине лавовой реки, ряды опечатанных свинцовых ящиков с надписью «Геотермальное буровое оборудование».
Группа сороконожек внезапно развернулась и бросилась к ледяной трещине. Ли Сюаньфэн метнул крюк и качнулся на крышу контейнера. Из тайника холодильника выпала половина заплесневелого строительного чертежа — красной линией отмеченное устье скважины было прямо у них под ногами.
— Ставлю два ящика антибиотиков.
— Он перерезал искрящий запал.
— Под этим зарыта хорошая штука, которая может зажарить сороконожек.
Хань Синьци вонзила шприц высокого давления в слизистую железу ведущей сороконожки, фиолетовый препарат проел отверстия, похожие на соты. Она внезапно потащила Ли Сюаньфэна и скатилась вниз по склону — двадцать бочек напалма взорвались позади, превратившись в море огня.
В грохоте обрушения льда ржавая буровая платформа прорвалась наружу. Красный свет приборной панели осветил надпись, нанесённую краской на скале: [Геотермальная скважина 2075].
— Лови!
Урановый стержень, брошенный Ли Сюаньфэном, обжёг перчатки Хань Синьци до дыма. В момент запуска бура пятидесятиметровая ледяная корка треснула паутиной трещин, и алая магма хлынула по буровой штанге.
Группа сороконожек свернулась и обуглилась в горячей волне. Мужчина в норковой шубе среди выживших внезапно бросился к пульту управления. Скальпель Хань Синьци пронзил его ладонь, кровь брызнула на приборную панель, проявив отпечаток пальца-пароль.
— Температура уже для яичницы годится.
Ли Сюаньфэн разорвал шипящий, пропускающий воздух защитный костюм. Рентгеновский взгляд скользнул по кипящему бассейну магмы — оранжевое ядро размером с баскетбольный мяч пульсировало, на поверхности проступал узор, похожий на позвоночник хорька.
Буровая платформа внезапно накренилась на сорок градусов, из трещины в скале высунулась змеиная голова размером с грузовик. Слизь, капающая из щелей между чешуёй, проедала стальные листы, в вертикальных зрачках отражались их жалкие фигуры.
— Эта тварь ела буры!
Хань Синьци опрокинула биохимические препараты на пульте, осколки стекла порезали змеиный язык, оставив кровавые следы. Ли Сюаньфэн размахнулся урановым стержнем и прыгнул на змеиную голову, радиационная волна от кристаллического ядра разбила его защитные очки.
Когда змеиный хвост прошёлся по скальному столбу, Хань Синьци внезапно заметила, что в буровой штанге застрял наполовину замёрзший труп — это был тот самый инженер с атомной электростанции, пропавший на прошлой неделе, из-под его зимней куртки виднелся геотермальный детектор военного класса.
— Левый глаз! В его левый глаз встроен хладагент!
Ли Сюаньфэн выстрелил из дробовика по змеиной чешуе — брызнули искры, а Хань Синьци тем временем вставила трубку с жидким азотом в трещину в скале. В ударной волне от столкновения ледяного холода и подземного жара змеиная голова со всей силы врезалась в кристаллическое ядро.
Внезапно в магме образовалась воронка; проникающее зрение пробилось сквозь кипящую лаву — на глубине трёхсот метров спали двадцать геотермальных насосов, на приборных панелях мерцал бледно-зелёный свет.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…