Второго мая 1943 года над столицей британского Цейлона Коломбо взвился флаг Восходящего солнца. Американское 51-е оперативное соединение адмирала Спрюэнса и британский Восточный флот адмирала Сомервилла уже уничтожены, и теперь страны Оси установили полный контроль над Индийским океаном. Потеряв восстановленное авианосное соединение, Америка оказалась не в состоянии проводить длительные наступательные операции против Японии. В то же время японскому Императорскому флоту, оправившемуся от потерь в сражении у Южных Соломоновых островов, также требовалась реорганизация палубной авиации. Наступившая в результате временная стабильность была лишь затишьем перед бурей — подготовкой к следующей кровавой битве. События второй половины 1943 года в стане стран Оси и союзников стали грандиозной прелюдией к грядущему решающему сражению.