Глава 4
— Ферма? Ты хочешь стать фермером?
— Жасмин смотрела на него со смесью гнева и недоверия.
— Брат, оглянись вокруг. Мы — семья среднего класса. Папа каждый день работает сверхурочно на фабрике. Мама берёт швейную работу, чтобы помочь с оплатой счетов. Мы не богатые аристократы, которые могут просто «уйти на покой» в деревню, потому что им так захотелось!
Кен вздохнул. Он знал, что логически она права. Но чего она не знала — так это того, что Кен мог буквально вырастить лес одним щелчком пальцев, если бы захотел. Он мог превращать камни в золото с помощью высокоуровневой алхимии. Деньги не были для него проблемой — проблемой были усилия. Он не мог объяснить, что просто хотел жить как главный герой аниме в жанре «повседневность».
— Нам нужны деньги, чтобы выжить, Кен, — продолжала Жасмин, повышая голос.
— Ты — старший сын. Ты — единственный наследник мужского пола в семье Элиот. Ты — наша надежда! Если ты не получишь высокооплачиваемую работу в городе, кто будет заботиться о маме и папе, когда они состарятся? Если ты будешь гоняться за этими глупыми мечтами, они будут страдать.
Кен взял свой стакан с водой и сделал глоток, пытаясь выиграть время. Он посмотрел на сестру. Она действительно заботилась о семье. Это было мило, но также и головная боль для него.
— Почему всегда я?
— спросил Кен, надевая свою лучшую маску «невинной жертвы».
— Ты умная, Жас. У тебя оценки лучше, чем у меня когда-либо были. Почему бы тебе не стать большим генеральным директором и не спасти семью?
Жасмин нахмурилась, глядя в свою тарелку.
— Не глупи. Я девушка.
Кен приподнял бровь.
— И что с того?
— Ну, общество суровое, — пробормотала она.
— Мужчины получают лучшую работу. Мужчины наследуют семейные обязанности. Так устроена Империя. Меня, скорее всего, просто выдадут замуж за какого-нибудь лавочника или клерка. А у тебя есть шанс подняться.
Кен выдохнул. Он ненавидел такой образ мыслей. В его прошлой жизни на Земле всё было иначе. И даже в этом мире некоторые из сильнейших магов, которых он знал, были женщинами.
— Это мышление старой школы, сестрёнка, — сказал Кен, указывая на неё ложкой.
— Девушки сегодня так далеко продвинулись. Посмотри на Шестую принцессу! Она одна из сильнейших магов в стране. Посмотри на женщин-рыцарей по телевизору. Они устрашающие.
— Это другое. Они королевские особы, — возразила Жасмин.
— Сила есть сила, — пожал плечами Кен.
— У тебя есть мозги. Ты можешь работать. Ты можешь заботиться о маме и папе так же хорошо, как и я. Возможно, даже лучше, потому что ты помнишь, когда выносить мусор.
— Дело не в этом!
— простонала Жасмин.
— Дело в долге! У тебя столько потенциала, а ты хочешь потратить его на выращивание... картошки!
Кен усмехнулся.
— Картошка важна. Из неё можно сделать фри, чипсы, пюре... это универсальные герои мира еды.
— Я серьёзно!
— закричала Жасмин.
— Ладно, ладно, — сказал Кен, поднимая руки в знак капитуляции. Он понял, что не может выиграть этот спор логикой. Ему пришлось положиться на своё секретное оружие: притворяться беспомощным дураком.
— Слушай, я просто говорю, что я не создан для корпоративной жизни. Я быстро устаю. У меня спина болит, если сидеть слишком долго. Может, фермерская жизнь лучше для моего здоровья.
Он опустил плечи и сделал жалкое, уставшее лицо. Это было идеальное представление. Он выглядел как человек, который рухнет, если ему придётся заполнить ещё один налоговый отчёт.
Жасмин посмотрела на него с жалостью и раздражением.
— Ты невероятен, — пробормотала она, наконец снова беря вилку.
— Мам, скажи ему что-нибудь. Он ведёт себя нелепо.
В столовой снова стало тихо, если не считать звона столового серебра о фарфор. Кен внутренне усмехнулся. Он успешно уклонился от обязательств, по крайней мере пока. Он вернулся к своей курице, мечтая о будущем, где его самой трудной задачей будет наблюдать за проплывающими облаками.
________________________________________
----
Брэндон Элиот, отец Кена, всё это время ел молча. Он был человеком немногословным. Его волосы поседели на висках, а руки были грубыми от многолетней работы с машинами на текстильной фабрике. Он выглядел уставшим. Он всегда выглядел уставшим.
Он положил салфетку на стол и прочистил горло. Этот звук сразу привлёк внимание. Даже Жасмин перестала жевать.
— Кен, — сказал Брэндон глубоким и хриплым голосом.
— Да, пап?
— Кен сел чуть прямее. Он уважал отца. Брэндон был хорошим человеком, который много работал ради семьи.
— Я понимаю, что ты говоришь, — медленно произнёс Брэндон. Он посмотрел на потолок, словно вспоминая что-то из далёкого прошлого.
— Когда я был в твоём возрасте, я тоже не хотел работать на фабрике. Я хотел переехать на побережье. Я хотел открыть маленький магазинчик и продавать рыболовные снасти. Я тоже хотел тихой жизни.
Глаза Кена слегка расширились. Он этого не знал.
— Правда?
Брэндон кивнул. Лёгкая, грустная улыбка тронула его губы.
— Да. Я ненавидел шум города. Я ненавидел дым. Но, сынок, мечта стоит денег. Чтобы купить ферму, нужна земля. Чтобы купить землю, нужно золото. Чтобы получить золото, нужна работа.
Он посмотрел на Кена серьёзными глазами.
— Я так и не заработал достаточно, чтобы уехать из города. Я застрял. Я не хочу, чтобы ты застрял. Но ты не можешь начать с финишной черты. Если ты хочешь эту ферму, ты должен сначала её заработать. В этом мире покой стоит дорого.
Кен почувствовал лёгкий укол вины. У него было достаточно магической силы, чтобы превратить весь задний двор в алмазы, если бы он захотел. Он мог бы купить тысячу ферм завтра. Но он не мог сказать это отцу. Для отца Кен был просто обычным парнем со средними оценками и без денег.
— Я... я понял, пап, — мягко сказал Кен.
— Мне нужно сначала накопить.
— Именно, — сказал Брэндон.
— Упорно работай десять лет. Копи деньги. А потом, если ты всё ещё захочешь выращивать картошку, ты сможешь сделать это с высоко поднятой головой. Но не убегай от работы только потому, что ты ленив.
— Я не ленивый, — соврал Кен.
— Я просто... энергоэффективный.
— Одно и то же, — усмехнулся Брэндон.
В этот момент дверь кухни распахнулась. Хадиджа, мать Кена, вошла, неся миску со свежим салатом. Она была полной, добродушной женщиной, у которой обычно была улыбка для всех. Но сегодня вечером она выглядела обеспокоенной. Её лоб был изборождён морщинами от стресса.
Она поставила миску на стол, но не села сразу. Она встала за стулом Брэндона, положив руку ему на плечо.
— Говорите о будущем?
— спросила она, её голос слегка дрожал.
— Просто пытаемся заставить Кена проснуться, — сказала Жасмин, протыкая помидор вилкой.
— Ну, — сказала Хадиджа, глядя на мужа, а затем на детей.
— Я не знаю, стоит ли вообще сейчас строить планы. Вы слышали новости сегодня вечером?
— Какие новости?
— спросил Кен. Он обычно игнорировал новости. Там всегда была скучная политика или прогноз погоды.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…