Глава 149
«Пожалуйста, пусть он просто прячется в куче мусора», — беззвучно молилась Наоми на бегу. «Пожалуйста, пусть он просто дремлет где-нибудь».
Тем временем на самом дне тёмной, бесконечной шахты глухой тяжёлый удар прокатился эхом по пустому подвалу.
— Ай, — пробормотал Кен Элиот в непроглядной тьме.
Кен медленно сел, потирая затылок, покрытый всклокоченными чёрными волосами. Он сидел прямо в центре огромной кучи выброшенных картонных коробок и крошки мягкого упаковочного пенопласта.
На нём не было ни единой царапины. Ни одной сломанной кости. Для обычного человека падение с десяти лестничных пролётов в тёмную яму почти наверняка было бы смертельным. Но Кен остался совершенно невредим. Он даже не использовал магический щит, чтобы защитить себя. Он просто лениво сместил центр тяжести в воздухе и приземлился на коробки, словно на мягкий матрас.
Он выбрался из кучи картона и отряхнул одежду. В тусклом красном аварийном освещении подвала он оглядел свой дорогой, новенький тёмно-синий костюм.
— О, да ладно!
— громко возмутился Кен, и его голос эхом разлетелся по пустому бетонному коридору. Он схватился за левый рукав, разглядывая огромную рваную дыру возле локтя.
— Ты издеваешься?! Я вчера купил этот костюм! Ты хоть представляешь, сколько стоит пошив в этом городе? Падать в бесконечную яму — ужасно для костюма. Наоми снова будет кричать на меня за то, что я испортил одежду.
Он издал долгий, крайне драматичный вздох и засунул руки глубоко в карманы. Он не боялся темноты и не беспокоился о мутировавших монстрах, таящихся в лаборатории. Его просто раздражало, что наряд испорчен, а беззаботный день окончательно разрушен.
— Очень надеюсь, что они не злятся на меня за то, что я рано ушёл из боя, — пробормотал Кен себе под нос, лениво прогуливаясь по тёмному металлическому коридору. Он не бежал. Он просто волочил свои дешёвые ботинки по решётчатому полу, издавая привычный шаркающий звук. Шарк. Шарк. Шарк.
— Интересно, есть ли здесь вендинговый автомат. Холодная газировка сейчас была бы очень кстати.
Пока Кен бесцельно бродил по самым глубоким уровням лаборатории в поисках чего-нибудь перекусить, Наоми, Эльма и Раджа наконец добрались до дна длинной лестницы.
Они вылетели через тяжёлые стальные двустворчатые двери и оказались на массивном широком центральном перекрёстке. Потолок был усеян толстыми шипящими паропроводами, а красные аварийные лампы бешено мерцали.
Прежде чем Наоми успела выкрикнуть имя Кена, звук тяжёлых торопливых шагов эхом разнёсся из трёх других коридоров, выходящих на перекрёсток.
Наоми мгновенно подняла кинжалы, а Эльма приготовила парные серебряные мечи, ожидая новой волны мутировавших тяжело вооружённых охранников.
Но люди, выбежавшие из теней, не были охранниками.
Это были остальные члены альянса.
Принц Гефест выбежал трусцой на перекрёсток, вытирая толстую полосу чёрной машинной смазки со лба. Прямо за ним следовала Харт, его суровая заместительница, сжимая тяжёлый гаечный ключ. Из противоположного коридора вбежала Сайма, поправляя толстые очки. Займа, хмурая двойняшка Хестии, последовала за ней по пятам. И наконец, Лакшми выбежала на свет, тяжело дыша и тряся руками, чтобы остудить маленькие искры оранжевого огня, вспыхивающие на её костяшках.
— Чёрт, эти охранники из бункера не знают, когда остановиться!
— громко рассмеялась Лакшми, совершенно запыхавшись, но выглядя невероятно взбудораженной. Она вытерла пот с подбородка.
— Нам пришлось пробиваться через целый отряд этих безумных жуков-мутантов! О, привет, Наоми! Вы зачистили свой сектор?
Наоми медленно опустила кинжалы. Вид остальной команды в безопасности принёс крошечную волну облегчения, но тяжёлый комок паники в её животе не исчез.
Сайма немедленно шагнула вперёд. Её острый аналитический ум мгновенно окинул взглядом группу, стоящую перед ней. Она посмотрела на бледное лицо Наоми, а затем заметила очевидный, вопиющий пробел в их построении.
Вежливая спокойная улыбка полностью исчезла с лица Саймы. Она остановилась.
— Наоми, — спросила Сайма, и её голос упал до смертельно серьёзного сдавленного шёпота.
— Где Кен?
Весь перекрёсток погрузился в полную мёртвую тишину. Возбуждённая ухмылка Лакшми мгновенно растаяла. Принц Гефест перестал вытирать лоб и посмотрел в их сторону, его глаза расширились от внезапного беспокойства.
Наоми с трудом сглотнула. Её руки так сильно дрожали, что кинжалы слегка звенели.
— Он упал, — сказала Наоми, и её голос дрогнул, когда ужасная реальность ситуации снова обрушилась на неё. Она опустила взгляд на металлический пол, не в силах встретиться с глазами Саймы.
— Огромный охранник мутировал в монстра. Он пытался пронзить Эльму. Кен оттолкнул её с дороги, и монстр выбил его через перила. Он упал в тёмную шахту, прямо на нижние уровни. Мы не смогли его поймать.
Лакшми сделала шаг назад, совершенно ошеломлённая. Пылкая, вспыльчивая девушка уставилась на Наоми в полном неверии.
— Упал? В шахту? Но... у него же нет защитной магии! Он даже нормальную искру выпустить не может!
Эльма смотрела в землю, крепко обхватив себя руками за грудь. Она выглядела совершенно несчастной.
Атмосфера на центральном перекрёстке стала невероятно тяжёлой и удушающей. Альянс только что успешно пробился в самое сердце вражеского бункера, но никто из них не чувствовал желания праздновать. Ленивый, бестолковый бездельник, который всегда вызывал улыбки на их лицах, пропал в абсолютной темноте, один, в лаборатории, кишащей монстрами.
— Мы должны найти его, — резко бросила Займа, совершенно удивив всех. Даже едкая, высокомерная служанка Хестии выглядела искренне встревоженной новостью.
— Если он здесь один внизу, он не продержится и пяти минут. Нам нужно немедленно организовать поисковую группу.
— Согласна, — твёрдо кивнула Сайма, её вежливое поведение полностью сменилось холодной расчётливой сосредоточенностью заместителя капитана. Она поправила очки на переносице и посмотрела на длинные тёмные коридоры, простирающиеся перед ними.
— Принц Гефест, сканер Раджи показывает какие-нибудь признаки жизни под нами?
Но прежде чем Раджа успел поднять своё устройство, чтобы проверить, тяжёлые металлические двери вокруг огромного перекрёстка внезапно громко зашипели.
Красные аварийные лампы над ними начали бешено вращаться, отбрасывая резкие хаотичные тени на стены. Громкий пронзительный звук охранной сирены разрезал тяжёлую тишину помещения.
— У нас гости!
— крикнула Харт, сжимая тяжёлый гаечный ключ обеими руками.
Двери распахнулись, но люди, ворвавшиеся в комнату, не походили на гигантских мутировавших охранников-насекомых, с которыми они сражались ранее.
Им придётся отложить спасательную миссию, потому что только что прибыла совершенно другая засада.
---
Массивные металлические двери с грохотом распахнулись, и дюжина людей влилась на центральный перекрёсток, полностью окружив объединённые королевские команды.
Но эти нападавшие не выглядели как ужасающие мутировавшие монстры. На них не было тяжёлой тактической брони, и они не несли массивных высокотехнологичных пулемётов.
На них были длинные белые лабораторные халаты.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…