Глава 117
Комната для совещаний была плотно закрыта, но атмосфера внутри царила такая тяжёлая, что могла бы проломить пол. Тринадцатый отряд наконец вернулся в свою усадьбу, но не было ни радостных криков, ни хлопков, ни празднования. Весь обратный путь из Подземелья Кровавого Разлома они проделали в полном, гнетущем молчании.
Принцесса Ирис сидела во главе длинного деревянного стола. Её руки были плотно сцеплены на коленях, а фиолетовые глаза безучастно смотрели на царапины на дереве. Она выглядела совершенно разбитой. Тёмный плащ, бывший на ней, покрылся пылью, но грязь на одежде была ничем по сравнению с тяжёлым грузом, лежавшим на её плечах.
Остальные элитные девушки разбрелись по комнате, и все они выглядели ужасно. Они были покрыты с головы до ног сухой грязью, потом чудовищ и пещерной пылью.
Наоми не могла усидеть на месте. Она яростно расхаживала взад-вперёд в задней части комнаты, её армейские ботинки громко цокали по полу. Ярко-рыжие волосы превратились в грязный спутанный беспорядок. Её руки то и дело хватались за рукояти парных кинжалов, сжимая их до побелевших костяшек, а затем отпускали снова.
— Я не могу в это поверить, — пробормотала Наоми, её голос дрожал от чистой, неприкрытой ярости.
— Я просто не могу в это поверить. Мы отбились от целой орды гигантских мутировавших животных. Мы победили огромного босса-ламию. Мы зачистили всю пещеру! А потом эти маскированные воры просто спускаются с потолка и выхватывают Ядро Люминуса прямо у нас из рук!
Лакшми сидела на стуле, подавшись вперёд и опираясь локтями на колени. Она была так зла, что вокруг её пальцев то и дело вспыхивали крошечные, неконтролируемые искры оранжевого огня.
— Они даже не стали с нами сражаться! Они просто бросили дымовую шашку и убежали, как трусы! Если бы я была на секунду быстрее, я бы поджарила их всех!
— Это бы ничего не изменило, — с тяжёлым стоном сказала Зиния. Суровая пользовательница магии земли растирала ноющие плечи.
— Они были слишком быстры и слишком организованны. Они дождались самого подходящего момента, когда мы отвлеклись на другие королевские отряды. Это было идеальное ограбление.
Ира стояла совершенно неподвижно у окна. Её лицо было абсолютно бесстрастным и лишённым эмоций, но бесцветный голос нёс суровую правду.
— Статистически говоря, наша внимательность к обстановке упала на восемьдесят процентов в тот момент, когда Девятый и Шестнадцатый отряды начали спорить. Маскированные воры воспользовались нашей потерей концентрации. Это был полный тактический провал со всех сторон.
Сайма сидела рядом с принцессой Ирис, снимая свои толстые очки, чтобы протереть линзы от пещерной пыли. Она выглядела невероятно напряжённой.
— Ира права. Мы ослабили бдительность. Мы так беспокоились о принцессе Гестии и принце Гефесте, что полностью упустили из виду тени. Теперь неизвестная четвёртая сторона завладела бесценным магическим артефактом, а мы вернулись домой с пустыми руками.
В комнате снова воцарилось мрачное, унылое молчание. Все чувствовали, что подвели свою принцессу.
Внезапно тяжёлая деревянная дверь со щелчком открылась.
Кен Элиот ввалился в комнату для совещаний. Он волочил свои дешёвые ботинки по полу, издавая свой обычный, крайне раздражающий шаркающий звук. Шарк. Шарк. Шарк. Его тёмно-синяя служебная форма была вся в морщинах, рубашка висела навыпуск поверх пояса, а галстук криво лежал на левом плече.
Он не выглядел расстроенным. Он не выглядел усталым. На самом деле, на его лице сияла огромная, дурацкая, преувеличенная улыбка.
В руках он гордо нёс большую белую керамическую тарелку, доверху наполненную слегка помятыми, надкусанными бутербродами.
— Эй, команда!
— громко объявил Кен, полностью игнорируя мрачную, гнетущую напряжённость в комнате.
— Почему все такие грустные? Кто-то умер? Потому что если никто не умер, у нас нет абсолютно никаких причин рыдать. Смотрите, что я нашёл на кухне! Повар оставил нам целую тарелку бутербродов с индейкой и сыром!
Наоми перестала расхаживать. Она медленно повернула голову и посмотрела на Кена. Её зелёные глаза сузились в опасные, смертоносные щёлки.
— Кен, — предупредила Наоми, её голос понизился до опасно тихого шёпота.
— Поставь тарелку и выйди из этой комнаты, пока я не вышвырну тебя в окно.
Кен моргнул своими сонными глазами, выглядя искренне озадаченным. Он взял надкусанный бутерброд и откусил огромный, громкий кусок. Он довольно жевал несколько секунд, прежде чем проглотить.
— И в чём проблема?
— спросил Кен, помахав бутербродом в воздухе.
— Вы ведёте себя так, будто наступил конец света. Ну, не достался нам блестящий камень. Какая разница? Это был просто камень! Он даже не выглядел таким уж особенным. Я видел камни покрасивее в саду моего отца в Районе Железной Розы.
Лакшми вскочила со стула, в её глазах вспыхнула искра огня.
— Это был не просто камень, идиот! Это было Ядро Люминуса! Это невероятно редкий, древний магический артефакт!
— Ладно, ладно, успокойся, — лениво сказал Кен, сутуля плечи и проходя дальше в комнату. Он предложил тарелку с бутербродами Зинии, но та просто покачала головой и оттолкнула его руку.
— Если это так важно, почему бы нам просто не вернуться в пещеру и не найти ещё один? Я имею в виду, подземелье было огромным. Там повсюду были кристаллы. Я абсолютно уверен, что если мы заглянем ещё за пару валунов, то найдём ещё один светящийся камень, который выглядит точно так же.
Вся комната уставилась на него в абсолютном, ошеломлённом неверии.
— Найти ещё один?
— переспросила Сайма, потирая лоб, чувствуя, как начинается сильная головная боль.
— Кен, Ядро Люминуса — это уникальная природная аномалия. Требуются тысячи лет, чтобы сырая мана сконденсировалась в такое ядро. Нельзя просто вернуться в пещеру и подобрать запасное в грязи.
— Ну, с таким негативным настроем — нельзя, — возразил Кен, закинув остаток бутерброда в рот. Он громко жевал, оглядывая комнату.
— Вы, ребята, слишком легко сдаётесь. Это потому и называется поисками сокровищ. Ты просто продолжаешь искать, пока не найдёшь сокровище. Или пока не проголодаешься и не пойдёшь домой. Кстати о доме, никто не хочет этот последний бутерброд? Хлеб немного чёрствый, но сыр ещё хорош.
Руки Наоми начали дрожать. Она сжала рукояти кинжалов так сильно, что костяшки пальцев стали совершенно белыми. Она тяжело дышала, её грудь вздымалась и опускалась от чистой, неприкрытой ярости. Она сделала медленный, тяжёлый шаг к Кену.
Луна, пользовательница молний, сидела за столом, положив голову на руки. Она выглядела измученной, но ей удалось приоткрыть один сонный глаз, чтобы посмотреть на Кена.
— Кен, — лениво пробормотала Луна, её голос был приглушён столом.
— Тебе правда нужно перестать усугублять эту ситуацию. Я даю тебе дружеское предупреждение, потому что слишком устала, чтобы помогать тебе прятаться.
Кен склонил голову набок, бросив на Луну дурацкий, ничего не понимающий взгляд.
— Помогать прятаться от чего?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…