Глава 15. Унеси меня на луну.
С Дня святого Валентина каждый раз, когда я встречался с тем мужчиной, мне приходилось сталкиваться со своими чувствами. Подаренные в тот день чайные листья до сих пор не распечатаны. Японское слово «моттайнай»
— «жаль выбрасывать»
— подходит в этом случае идеально. Карточка, которую я убрал в шкаф вместе с коробочкой, тоже вызывает такие трудности с дыханием при взгляде на неё, что с тех пор я ни разу её не доставал.
Что это за чувство, я не знаю точно. Но есть одно предположение: «возможно, это». И при этом я удивляюсь отсутствию борьбы в себе. Вначале, когда тот мужчина прикоснулся ко мне, меня терзало чувство вины перед Господом, но теперь его нет совсем. Тогда была обида, что тело, дарованное Господом, осквернили, но теперь — скорее смесь воодушевления и тревоги, словно счастье и несчастье одновременно разрывают мои конечности, и это странным образом радует... Крайне эгоистичное и исключительное, совершенно не подобающее ангелу чувство овладело мной целиком. И перед тем мужчиной оно делает меня совершенно беспомощным. Я едва сдерживаю импульс бросить всё и самому прикоснуться к нему. Даже когда его не было видно всего месяц, я потерял покой — настолько велико стало место того демона в моей душе.
Поэтому, когда меня напрямую вызвал мой непосредственный начальник — Архангел, это было не совсем неожиданно. И у меня не было наглости от чистого сердца заявлять о своей невиновности.
Архангел в своём совершенно белом, лишённом украшений кабинете что-то писал за белым столом, но когда я вошёл, поднял голову. На спокойном лице лежала едва заметная тень озабоченности.
— Я вызвал тебя не просто так. Не знаю, заметил ли ты сам, но... кончики твоих перьев начали чернеть.
Я снова осмотрел свои крылья за спиной. Насколько видно глазом, никакого изменения цвета, на которое он указал, не было. Однако раз это говорит Архангел, специализирующийся на управлении святостью, ошибки быть не должно. ...Ах, и правда, я.
— Я...
— Вероятно, ты падёшь.
Смутно я думал, что такое возможно. И, честно говоря, у меня была мысль, что даже если так случится, это неплохо. Но в глубине души я всё же легкомысленно полагал, что моя святость не будет подорвана. Когда я на самом деле услышал слово «падение», моя, пусть и бессознательная, решимость сильно пошатнулась.
— Падение... это значит упасть со стороны Господа на сторону врага. Я высоко ценил тебя. У тебя, больше, чем у многих других ангелов, есть способность приближаться к людям. Мы, действуя под началом Господа, чтобы отражать Его волю в человеческом мире, склонны становиться однородными, но я считал, что нужны и такие ангелы, как ты, способные смотреть на вещи с другой точки зрения.
Архангел говорил спокойным, мягким голосом, свойственным нам всем. Его тёмные волосы, редкие для ангела, сияли, отражая непрекращающийся свет Небес. Это само по себе указывало на его величие, то есть на благодать Господа. Сейчас передо мной был тот, кто, возможно, ближе всех к Господу.
— ...Мне жаль.
Медленно покачав головой, Архангел излучал всем своим существом печаль. Я, пытаясь унять внезапную дрожь, выдавил из себя голос.
— Если я паду... что со мной будет?
— Ты ведь не первый, кто столкнулся с таким прецедентом. ...Успокойся. Если это случится, я лично позабочусь о том, чтобы покончить с тобой. А до тех пор, по крайней мере, твори как можно больше добра.
«Покончить» в данном случае означает применить те же меры, что и к демону. То есть... полностью уничтожить.
Я знал. До сих пор я слышал слухи о том, что немало моих товарищей, пусть и по разным причинам, пошли по тому же пути. ...Но чтобы на самом деле столкнуться с такой возможностью, нет, с таким будущим...
— ...Прошу прощения.
Когда я, шатаясь, шагнул на путь, ведущий обратно на землю, позади раздался голос Архангела:
— Всё, несомненно, часть плана Господа. Прими судьбу и делай, что должно.
Оказавшись на земле, заполненной людьми, я, промокнув под дождём, добрался до своего человеческого жилища. Сразу, как вошёл, уронил ключи из заплетающихся пальцев. Когда попытался их поднять, капли с кончиков волос упали на пол, оставив пятна. Похоже на слёзы, подумал я, глядя на это.
В такие моменты люди, наверное, плачут. Чтобы успокоить волну эмоций, очиститься. Но ангелы не проливают таких слёз. Слёзы ангела созданы исключительно для того, чтобы защищать тело, данное как сосуд Господом... Так должно быть.
Но тогда, когда тот мужчина впервые прикоснулся ко мне, что это были за слёзы, которые полились?
— Господи, что со мной случилось? Что мне делать?
Я невольно опустился на колени и обратился к Господу, скрытому на Небесах. Прижав лоб к сложенным рукам, я изливал то, что клубилось в груди.
— Ангелы — слуги Господа, инструменты... Поэтому... разве инструменту знать... чувства, движения души — это грех?
За окном по-прежнему лил дождь, и ни луча небесной благодати не пробивалось. Господь, как и всегда, хранил полное молчание. По сравнению с всесильным Господом, который, молча, вершит всё, я слишком ничтожен. Раньше эта ничтожность даже вызывала гордость, но теперь — только досаду.
Я не хотел исчезать. При мысли о том, что одним взмахом пальца Архангела это тело будет сожжено святой водой, меня охватывал ужас. Дело не в самом уничтожении. При мысли о том, что если я исчезну, то больше никогда не увижу того мужчину, меня охватывала такая тревога, что я готов был сойти с ума.
Но в то же время мысль о том, чтобы отвернуться от Господа, которому я служил, и от пути добра, была для меня столь же невыносима. Избежать чистки Архангела и выжить как падший ангел — это означало страдания, равные полному уничтожению. Я родился ангелом. Даже если я перестану им быть.
— Господи... Неужели и это моё страдание — часть великого плана? Что... что мне делать?
Голос дрожал. В комнате опустилась тишина. Дождь за окном, казалось, не прекратится никогда.
Падение означает стать демоном. Мой Хозяин — первый среди них. Но не все демоны изначально были ангелами. Многие, как я, были созданы Хозяином как демоны. Для таких, рождённых демонами, ангелы — существа далёкие.
Конечно, как «враги», я хорошо знаю их характеристики: добрые, умные, послушные, святые — общие черты мне известны. Но только это. Общение с ними через людей-целей — обычное дело, но напрямую сталкиваться приходится редко. И уж тем более нет демонов, которые были бы одержимы одним ангелом. Кроме меня.
Слух о падении зацепился за одну из моих информационных сетей на Земле сегодня утром. С тех пор как Хозяин перестал создавать новых собратьев, падение стало редкостью и рассматривается как шанс получить нового союзника. Конечно, почти нет безумцев, которые пытались бы соблазнить ангела напрямую, но немало демонов, готовых воспользоваться любой возможностью, чтобы перетянуть его на свою сторону. Поэтому информация о падении, даже если это просто слух, стоит того, чтобы её собирать.
Хотя, честно говоря, я собираю информацию о падении не для этого. Меня вынуждала другая необходимость, и я уделял этому особое внимание. Всё ради одного-единственного ангела, которым я одержим.
Чисто-белые перья того, кто занимал почти всё моё сердце, запачкались.
Я думал, что вероятность его падения крайне мала. Если бы это случилось, то в девяти случаях из десяти по моей вине... Но я не мог поверить, что его прекрасная душа так легко склонится к черноте. Свет благородной души скорее сжёг бы меня, но сам бы не поколебался, наверное. Это было грустно, но я продолжал пустую игру, надеясь, что если хоть немного смогу быть освещён этим светом... У меня была слабая надежда, что если он поймёт человеческую любовь, то, возможно, через фильтр человеческого восприятия, он подумает обо мне... Я думал, что, будучи ангелом-чудаком, желающим познать людей, он может так поступить.
Но он пал. Конечно, это слух, точность низкая, нужно проверить, но такой слух не может быть беспочвенным. Информационная сеть нас, демонов, искусных в информационной войне, не подбирает нелепые фантазии. Источник неизвестен, но, скорее всего, кто-то подслушал болтовню ангелов.
К счастью, пока эта информация не считается среди демонов особенно важной. Сейчас слишком много других планов, связанных со злодеяниями, и не до того. Проверять нужно как можно быстрее. ...Но... если слух окажется правдой, я...
Конечно, я не думал, что ничего не случится. Когда я решился действовать, чтобы он меня заметил, я продумал все возможные сценарии и только потом приступил, и все последующие контакты, кроме случайной встречи у универмага, были так же спланированы. Поэтому как возможный вариант я рассматривал, что делать, если он падёт, и обдумывал это давно. ...Но когда дело дошло до того, что, возможно, придётся это осуществить... пусть я и был готов, тело стало тяжёлым.
Я верил, что он не падёт, и в той же степени желал, чтобы он не пал. Я стремился к его белизне. Зная всю человеческую низость, он всё равно верил в их возможности и пытался быть рядом — вот его душа. Ангелы, которых я видел до сих пор, смотрели на людей с возвышенной любовью, исходящей из их роли. Но он другой... Он знал человеческую точку зрения и искренне хотел направлять их. Я почувствовал это с первого взгляда.
Я возжелал, чтобы тот, у кого белоснежная душа и крылья, полюбил меня.
Это мой грех. Поэтому, если он действительно падёт... значит, пришло время мне принять наказание.
Глядя на светлеющее за окном небо, я наконец поднялся с постели.
Пройдя по главной улице, где уже виднелись люди, направляющиеся на работу, я направился к его дому. Между старыми многоквартирными домами стоял такой же древний, узкий, маленький двухэтажный особняк. Снаружи он выглядел то ли скромно, то ли убого, но внутри был по-современному отремонтирован и ничуть не уступал в чистоте моей роскошной квартире. Нам, принимающим человеческий облик и работающим среди людей, комфортна именно та среда, которая удобна для людей. В отличие от демонов, творящих зло, ангелы, пропагандирующие добро, естественно, маскируют внешний вид своего жилья.
Я постучал старым металлическим дверным молотком, и внутри послышался тихий звук. Похоже, он был дома. Постояв некоторое время, я услышал, как дверь со скрипом открылась. Большие голубые глаза поднялись на меня, и в них мелькнуло замешательство.
— Почему ты...
— Привет, Ангел-сама. Прошу прощения.
Я проскользнул мимо его тела, которое он нерешительно отступил назад. В комнате, как всегда лишённой бытовых признаков жизни, было ещё более холодно, чем в прошлый раз. За большим окном виднелось хмурое небо.
— ...Уходи. Сейчас не время разговаривать с тобой.
— Я закончу свои дела и сразу уйду.
— Дела?
Ангел, стоявший у стены с настороженным видом, выглядел ужасно измождённым. На его обычно спокойном лице лежала мрачная тень, сочные губы пересохли. Я отчётливо видел следы слёз, которые у ангелов текут лишь как физиологическая реакция.
— Ангел-сама, покажи мне крылья.
От моих слов ангел вздрогнул плечами. Прислонившись спиной к стене, он опустил взгляд и покачал головой.
— ...Нет.
Словно каприз ребёнка. Я притянул его тонкое тело к себе и обнял.
— Нельзя...
Вопреки словам, ангел уткнулся лицом мне в грудь. Мягкие золотистые волосы коснулись шеи. Я чувствовал тепло его тела, как у маленькой птички или зверька, но сейчас не мог позволить себе отвлекаться на это. Проведя пальцами по его спине сквозь рубашку, я погладил выступающие лопатки.
— Ангел-сама.
Тихо прошептал я. Перед глазами возникла картина, как человеческий родитель уговаривает непослушного ребёнка. Иногда терпение — ключ, превосходящий всё. Я продержался так немного, но вскоре ангел, словно сдавшись, выдохнул и расслабил тело. Тотчас на его спине появились ослепительно белые крылья. Крылья длиной в его рост мягко коснулись и моих ног.
Подавив сожаление, я отстранился и внимательно осмотрел крылья. На первый взгляд они были совершенно белыми и красивыми, но... признаки черноты чувствовались. Инстинкт демона, чувствующего зло, подсказывал мне это. Словно в тело залили свинец.
— ...Это моя вина.
— Нет... это я плохой. Я на мгновение подумал, что даже если так случится, это неплохо...
Я невольно уставился на его лицо. На мгновение в голову пришла глупая мысль отбросить все планы и просто похитить его. Но в этом не было смысла. Я хотел его белым. И, вероятно, он сам тоже.
— Но сейчас ведь не так. Ты хочешь оставаться ангелом.
Ангел с побледневшим лицом медленно кивнул. Да, так и есть. Так и я наконец смогу утвердиться в своём решении.
— Ангел-сама, не волнуйся. Ты не станешь падшим ангелом.
— ...? Но крылья...
Он удивлённо нахмурился — вполне понятно. Обычно нет способа избежать падения... без помощи объекта, являющегося его причиной.
— Ангел-сама, я уже много раз говорил, но я правда тебя люблю.
— ...Не надо, не говори так. Я... перестаю понимать. Что мне делать, что правильно...
— Нет, всё хорошо. Всё в порядке, Ангел-сама. Это последний раз.
Я снова осторожно обнял тёплое тело перед собой.
— Последний...? Что ты говоришь?
— Спасибо, Ангел-сама. За то, что хоть на мгновение осветил меня.
Я с максимальной нежностью поцеловал его веки, глядевшие на меня в замешательстве. На мгновение он, будто что-то поняв, попытался отстраниться, но тут же затих. С облегчением закрыв глаза, он погрузился в глубокий сон, и я, подхватив его тело, отнёс в спальню и уложил. Запечатлел в сердце этот образ, который больше никогда не увижу.
— Я знаю все стихи, когда-либо созданные людьми, Ангел-сама. И стихи о любви, и стихи о разлуке...
Поправляя светлые золотистые волосы, падающие на чистый лоб, я изливал сожаление, облечённое в слова, которые никогда не будут услышаны.
— Но даже все эти стихи вместе не смогут выразить мои чувства к тебе. Никакое выражение не сможет вместить эту... любовь. Я...
Ах, бессмысленно. И эти слова, и эти чувства — всё бессмысленно. Даже смотреть на это лицо больше не имеет значения.
Слушать его ровное дыхание стало невыносимо, и я наконец покинул этот дом. Мрачный, тяжёлый утренний воздух холодил лёгкие. Куда идти дальше, я уже решил. Перед этим решением перебирал разные варианты, но все они лишь обнажали мою внутреннюю привязанность, и меня это тошнило. Поэтому в итоге я решил пойти в место, которое могло бы удовлетворить и это чувство, и желание от него избавиться.
Дойдя до окраины города, я остановился и поднял взгляд на небо, наполняющееся светлым серым цветом.
Когда я очнулся, мне показалось, что в груди пронзила такая сильная боль, какой я никогда раньше не испытывал. Я резко сел, и боль тут же куда-то исчезла. За окном было сумрачно и тихо. ...Ночь?
Я не помнил, чтобы ложился в постель, и уж тем более не мог сам совершить такое ненужное действие, как «сон». Однако голова была ясной, словно туман рассеялся. И тело было лёгким... настолько лёгким, что даже вызывало тревогу. Не физическая, а духовная... тяжесть души была другой...?
Нет... такого не может быть, это бессмыслица. Наверное, я слишком переутомился. И к тому же... да, недавно меня вызвал Архангел и объявил о падении... наверное, это тоже сказалось. Но почему-то мне казалось, что больше не о чем беспокоиться.
Выйдя из спальни, я направился на кухню. С досадой ощущая, что что-то не сходится, я достал с полки чёрный чай. На глаза попалась незнакомая коробочка. Открыв её, я увидел пакетик с качественными чайными листьями.
— ...Не помню, чтобы покупал такое... Может, кто-то подарил?
Возможно, это подарок от кого-то из тех, с кем я работаю среди людей. Такое иногда бывает. Решив выпить в другой раз, я хотел закрыть коробку, но заметил внутри маленькую карточку.
Я достал её и посмотрел — она была совершенно чистой.
Когда меня снова вызвал Архангел и я явился в его кабинет, там, помимо него, собралось много других ангелов, узнавших слух. Видеть, как ангелы, которые обычно не собираются вместе, стоят вот так, было немного неловко.
— ...Прошу прощения, что это?
Робко спросил я, и Архангел, в отличие от прошлого раза, мягко улыбнулся.
— Радуйся. Похоже, твой грех был очищен.
— Что...? Это как?
— Признаки падения полностью исчезли. Причина неизвестна, но, несомненно, это великое деяние Господа. Твои прежние заслуги были признаны.
Я, казалось бы, не ожидал такого, но странное чувство удовлетворения было. Будто подтвердилась моя собственная уверенность — «так и есть». Архангел и другие ангелы окружили меня, улыбаясь и поздравляя.
— Благодари за чудо Господа. Благодари за то, что товарищ не пал к врагу.
— Спасибо.
Из глубины души поднялось чувство облегчения, и я поклонился. Теперь я не отступлю от пути Господа и добра. Смогу, как и прежде, направлять людей в правильное русло. Однако... мне казалось, что ещё совсем недавно у меня была ещё одна внутренняя борьба. Что я был готов безропотно принять чистку, чем стать падшим ангелом.
— Продолжай творить добро. Я на тебя надеюсь.
Услышав полный любви голос Архангела, я снова поклонился.
После этого снова потекли ничем не примечательные дни ангела. Живя как библиотекарь в библиотеке духовной семинарии, я быстро выявлял и отражал искушающие сети, протянутые даже к благочестивым верующим, — такие дни. Демоны гнездятся везде. Человеческие сердца легко склоняются к более лёгкому, более импульсивному пути. Демоны, хорошо знающие эти движения души, лишь слегка направляя поток, забирают частицы душ себе. В ответ мы, ангелы, можем лишь взывать к морали человека, пробуждать веру в Господа, наблюдать и направлять. Мы не можем напрямую вмешиваться в движение их душ. Зло быстро, добро медленно. Так было всегда.
— Ах, вы.
В безмолвной, лишённой украшений библиотеке семинарии я окликнул одного студента. Черноволосый юноша лет пятнадцати-шестнадцати послушно повернулся ко мне. Его большие чёрные глаза, ещё по-детски милые, смотрели на меня снизу вверх.
— Да, что-то?
— Тебе объясняли правила? ...На самом деле в этой библиотеке запрещено выносить книги за пределы помещения.
Юноша, направлявшийся к выходу, опустил взгляд на книгу, которую держал в руках. Его щёки мгновенно залились румянцем.
— ...Ах, извините. Мне не объясняли... я не знал.
Извиняясь почти шёпотом, он выглядел так, что я ободряюще улыбнулся.
— Раз ты не знал, не о чем беспокоиться. К тому же разрешается делать копии, так что если тебе понравился какой-то отрывок, можешь воспользоваться вон тем столом.
— Да... Спасибо.
Юноша с облегчением улыбнулся, расслабив напряжённое лицо. Наблюдая, как он послушно направляется к столу и достаёт блокнот с ручкой, я почувствовал, как что-то шевельнулось в душе. Дело было не в самом юноше. Он был просто человеком, и, насколько я мог судить, не было признаков того, что он в будущем склонится ко злу. Тогда что же...
С того момента, когда мне объявили, что опасность падения миновала, нет, с той ночи, когда я проснулся от непонятного сна, в глубине души засело невыносимое чувство утраты. Я потерял что-то. Что-то очень важное. Но что именно — я не знал. Сколько ни пытался вспомнить, я совершенно не мог понять, что потерял. Просто с тех пор всё, что я видел, слышал, трогал, пробовал на вкус, чувствовал — во всём мне чего-то не хватало. Пустота, которую невозможно заполнить, дыра, которую уже не закрыть, терзали меня.
Свет, внезапно пробившийся через потолочное окно, осветил фигуру юноши, на которую я рассеянно смотрел. Сияние, которое можно назвать нимбом ангела, заиграло на его чёрных волосах. Чёрные глаза, серьёзно следящие за текстом, моргали, окрашенные любопытством. Чёрные волосы, чёрные глаза. Да, моё беспокойство вызывало именно это сочетание.
Я вздрогнул, но это озарение, подобное откровению, не дало мне дальнейшего анализа. Свет снова исчез, и я так и не понял, что в чёрных волосах и чёрных глазах так волнует моё сердце. Словно получив наконец кусочек мелко нарезанной фотографии, я не мог понять целое. И даже не знал, что означает эта фотография. Ясно было лишь, что то, что на ней изображено, — это то, что я потерял.
С тех пор каждый раз, встречая на улице чёрные волосы и чёрные глаза, я стал всматриваться. Просто списать на случайность было невозможно — слишком сильным был шок, когда я смотрел на того юношу. То, что я потерял, — это «кто-то». Живущий, обладающий волей, с чёрными волосами и чёрными глазами.
Однако вдохновение, подобное тому, что я испытал в библиотеке семинарии, больше не приходило. К тому же меня завалили работой: помимо поездок между работой и домом, были ещё внутренние инспекции и отчёты. Я даже думал, что, возможно, это чувство утраты со временем исчезнет само, когда я буду исполнять свой долг ангела, и надеялся на это. Это чувство было слишком тяжёлым, чтобы носить его в себе. Тело, и прежде всего душа, продолжали искать что-то... «кого-то».
Прошли десятилетия, я менял работу, но продолжал выполнять обязанности ангела. Внешность я не менял, но сменил место жительства. Помню, когда я освобождал прежний дом, в груди почему-то промелькнула незнакомая тоска. Особенно когда я вспоминал ту спальню, меня охватывало странное чувство — щекочущее, с туманом в голове. Оно казалось связанным со счастьем и... с тем, что для ангела невозможно — с тем, что люди называют наслаждением. И я был уверен, что это было вызвано тем «кем-то», кого я потерял.
Человеческое общество, как и прежде, шло вперёд, чередуя великие потрясения и малый мир. Развитие науки и технологий было незначительным по сравнению с промышленной революцией, никаких больших прорывов не происходило. Человеческие чувства и поступки почти не изменились с древности. И моё желание понять их тоже не изменилось.
Архангел оценил моё стремление понять людей, но сам он не понимал их. Мои товарищи не особенно интересовались людьми, и я не мог их за это винить. Но я смутно помнил, что меня учил человеческой любви «кто-то». Я вспомнил это на днях, когда заглядывал в витрину универмага в городе, где жил раньше. Как раз приближался праздник Святого Валентина. Увидев валентинки, которые каждый год выставляли в этом универмаге, я вспомнил, что разговаривал здесь с тем «кем-то», кого потерял. Я невольно огляделся, но кафе, которое ассоциировалось с этим воспоминанием, исчезло без следа. Это было неудивительно. Ведь с тех пор, как я потерял «кого-то», прошло уже почти столетие. Городской пейзаж менялся, память людей, запечатлённая здесь и там, обновлялась. Остановить это невозможно.
Тёмная зима подходила к концу. Идя по постепенно теплеющей улице, я уловил приятный аромат кофе. Я не любитель горьких напитков, но запах кофе нравится. И одновременно с ним донёсся сладкий запах. Фруктовый, ароматный... запах яблока.
— Ангел-сама.
Я вспомнил голос, прошептавший мне на ухо. Ощущение пальцев на плече, дыхание, коснувшееся щеки, холодное тело, пламя пылающей души.
Демон с чёрными волосами и чёрными глазами.
Мне показалось, что всё внутри мгновенно нагрелось. Да, я забыл о том мужчине. То, что я потерял, — это память о нём. Как только я это осознал, воспоминания о нём хлынули потоком. Пустота и дыра внутри меня постепенно заполнялись.
Человеческие чувства, которые он мне показал: их острота и упоение, безмерная привязанность, живые разговоры, трепет в груди, тоска, боль, чувство греха, желание узнать больше и быть узнанным, мгновения, когда хочется пожелать вечности... И ещё.
Я должен встретиться с ним, нет, я хочу встретиться. С тем мужчиной.
Я понимал, что после этого меня ждут обычные обязанности ангела, но сейчас было не до того. Вероятно, той ночью демон запечатал мою память. Он запечатал все воспоминания, связанные с ним, и тем самым предотвратил моё падение. А после... должно быть, запечатал и самого себя где-то.
Демоны, как и ангелы, не умирают. И пока он продолжает действовать как демон, возможность случайной встречи со мной остаётся. Поэтому, чтобы печать на моей памяти не сломалась при случайной встрече, он, должно быть, спрятался в место, где его никогда не найдут.
Я должен найти того мужчину. Я хочу встретиться с ним, сейчас же.
Не в силах больше терпеть, я, спотыкаясь, побежал.
Мне снится тёплый свет.
Я протягиваю руку, желая коснуться этого света, излучающего приятное тепло, как солнечный свет, и тихое сияние, как лунный. Не знаю, сколько раз я это повторял. Каждый раз, когда кажется, что я вот-вот дотронусь до него, я не выдерживаю и опускаю руку. Грязная, уродливая рука не должна касаться такого прекрасного света.
Что я?
Не знаю.
Здесь ничего нет. Только тьма, а над головой — тёплый свет. Кто-то, называющий себя мной, уродлив, ничтожен и безнадёжно стремится к свету. Стремление — только оно поддерживает моё сознание.
Я уже очень долго сижу здесь, скорчившись, но этой тьме, наверное, не будет конца. Я забыл и причины, и всё остальное, но это я знаю. Это наказание. Бесконечное наказание за грех, который я совершил. За то, что возжелал свет, к которому никогда не смогу прикоснуться.
Ах, тёплый свет. Как мотылёк, сгорающий в пламени, я снова протягиваю руку, которую опустил. Протягиваю руку к свету, до которого никогда не дотянуться и которого нельзя касаться. Снова и снова, до безумия, и снова отказываюсь. Приближаюсь на расстояние, где, кажется, стоит лишь чуть-чуть вытянуть пальцы, чтобы коснуться, — и отступаю. От повторяющейся жажды и отчаяния моё сознание понемногу стирается. Но это наказание. Остаётся только принять.
В промежутках между повторяющимися уже десятки тысяч раз движениями сознание мутится. Слияние с тьмой — это похоже на покой. Я постоянно колеблюсь между стремлением и покоем, и снова тяну руки к свету.
Короткий покой закончился. Снова, повинуясь сильному импульсу, исходящему из глубин души, которой, может, уже и нет, я протягиваю руку. Свет, как всегда, ярок и тёпел.
И тут я услышал знакомый голос.
Голос, который, как я думал, никогда больше не услышу. Чистый, способный растопить любую злобу... любимый голос. Он донёсся из света. Слов я не разобрал. Но понял, что он зовёт меня.
Руку, которую я уже начал опускать, я снова протянул. Сократил то последнее расстояние, на котором всегда останавливался, и... наконец коснулся света.
Когда я очнулся, перед глазами было лицо ангела, от которого я отказался в ту ночь. Ничего не изменилось. Ни длинные ресницы, ни большие голубые глаза в их обрамлении, ни губы, похожие на лепестки, ни сияющие золотистые волосы.
— Ангел-сама... что, я умер? Это сон?
Я никогда не слышал, чтобы демоны умирали, но и не думал, что печать, которую я сам на себя наложил, может разрушиться сама. Не понимая, я спросил у прекрасного лица передо мной. Ангел, словно собираясь заплакать, улыбнулся.
— Это не сон.
— ...Не сон?
Я попытался сесть, но, похоже, пробыл в запечатанном состоянии очень долго. Тело не слушалось. Кажется, моя голова лежала у него на коленях — мягко и приятно. В ту бесконечную тьму я больше не хочу возвращаться.
Но если моя печать разрушена...
— Ангел-сама, ты...
— Ах, я всё вспомнил. Хотя на это ушло восемьдесят лет. А потом мне понадобилось ещё около двадцати лет, чтобы наконец найти тебя.
Голубые, как небо, глаза увлажнились, и я, отражаясь в них, тоже дрожал.
— Неужели ты... на такой вещи, как Луна...
— Луна... она постепенно отдаляется от Земли. Даже если моё тело перестанет двигаться, я смогу быть от тебя подальше.
Хотя я не видел, но если прошло около столетия, Земля, должно быть, стала чуть дальше. От моих слов ангел с укоризной прищурился.
— ...Всё было ради меня.
На очевидный вопрос я ответил лишь морганием. Честно говоря, произнести хоть слово было довольно трудно. Ангел притянул меня, обхватив мою голову, и прижал к себе. Пахло мягко, как цветами. По щеке закапали тёплые капли.
— ...Ангел-сама?
— Потеряв тебя, я понял... я убедился. Это любовь.
— ............
Мысли остановились. Слишком... эти слова.
Ангел поцеловал мой лоб, прижатый к нему. От такого счастья я чуть не потерял сознание, но если потеряю, неизвестно, когда очнусь в следующий раз, так что я изо всех сил старался оставаться в сознании. Ангел, глядя на ошеломлённого меня, широко улыбнулся.
— Спасибо. Я люблю тебя. Это чувство, которое ты мне показал. Дорогая... не любовь ангела и не любовь человека... это моя собственная любовь.
— Ангел-сама...
Я безумно жалел, что в теле не осталось сил остановить время. Любовь переполняла, но меня беспокоило кое-что. Только что ангел сказал, что искал меня целых двадцать лет после того, как всё вспомнил.
— Ангел-сама, тогда крылья...
Ангел осторожно положил мою голову на лунную поверхность, расправил свои крылья и показал их. ...Невероятно, но на них не было ни пятнышка. Белоснежные. Если прошло двадцать лет после разрушения печати, они могли бы почернеть так же, как я. Но не было видно даже пятнышка чернил. И ощущение зла, которое я чувствовал тогда, тоже полностью исчезло.
— Такого не может быть...
— Это милость Господа.
Ответил другой мужской голос, не похожий на нежный голос ангела. Ангел поспешно подбежал ко мне и снова обнял мою голову, защищая. Так я понял, кто этот внезапно появившийся мужчина. Архангел. Даже я, демон, знаю его в лицо — существо, очень близкое к Богу. Его тёмно-каштановые волосы, редкие для ангела, сияли даже на лишённой источников света Луне, демонстрируя Божественное величие. От этой святости я невольно поморщился. Слишком ярко.
— Ну и ну, ты внезапно бросил всю работу и исчез, я искал тебя повсюду...
Архангел, пожав плечами, посмотрел на нас.
— Ну, теперь, наверное, ты успокоился. Итак, как и заметил демон, с твоими крыльями всё в полном порядке. Несмотря на то, что печать памяти, наложенная на тебя, разрушена.
— ...Вы знали?
На слова ангела Архангел улыбнулся.
— Я в курсе большей части того, что происходит на Земле. Итак, к делу. Эти крылья однажды начали чернеть, но были запечатаны им... его любовью. И ты разрушил эту печать своей собственной любовью. Господь благословил это.
— Господь...
Похоже, ангел и сам не понимал правды о том, что с ним происходит. Он широко раскрыл глаза и прошептал. Архангел медленно кивнул.
— Да. Ведь ты — первый за долгую историю Небес, кто обрёл свою собственную любовь.
— Тогда... тогда я, не падая, могу быть с этим мужчиной...
— Ага, можете быть вместе, наверное. Однако, раз ты остаёшься ангелом, тебе и дальше придётся творить добро.
С этими словами Архангел приблизился. Было ясно, что враждебности нет, но приближаться к ангелу, с которым у меня нет личного контракта, опасно.
Заметив моё беспокойство, ангел остановил Архангела.
— Ах, да. Я уже забыл, но, похоже, он истощил большую часть сил — он же демон. Извини за бестактность. Я просто хотел благословить вас.
То, что он, демон, тоже хочет получить благословение от ангела, — среди ангелов тоже есть чудаки, подумал я, а ангел, поддерживая меня, встал. Откуда в его тонких руках столько силы, смутно думал я, но счастье было слишком велико, и я не мог нормально мыслить. Похоже, чрезмерное счастье действует на демона как наркотик. Я опирался на плечо ангела и просто смотрел на его решительный профиль.
— Мне не нужно ваше благословение на мою личную любовь. Я принимаю только ваши чувства.
С этими словами ангел легко подхватил меня на руки и повернулся спиной к Архангелу.
— Куда?
— В более тихое место, где мы сможем убедиться в своей взаимной любви.
Пока мы возвращались из тёмного космоса к синему, давно не виданному шару, я, одурманенный счастьем, чувствовал тепло ангела. Не верилось, что это не сон. И, ко всему прочему, это будет продолжаться вечно.
— Слушай, Ангел-сама.
Когда я окликнул его, его глаза поймали мой взгляд. От одного этого грудь сжалась, и я чуть не забыл, что хотел сказать.
— ...Ты правда не против быть со мной? Я же демон. Раз печать разрушена, я снова вернусь к своим делам, буду творить зло и соблазнять людей. Я так устроен.
Ангел удивлённо наклонил голову.
— Всего-то. Всё как и прежде. Если ты будешь творить зло, я буду творить добро. Вот и всё. ...Разве ты не любил меня?
— Ну, любил... но...
Когда я запнулся, ангел тихо рассмеялся.
— Боишься, что я снова паду? Не волнуйся. У нас есть благословение Господа.
На Земле была прекрасная лунная ночь. Опустившись на пустынный пляж, где слышен был только шум волн, ангел осторожно поставил меня на ноги. Я всё ещё пошатывался, но, кажется, мог стоять сам. Я и не думал, что наступит день, когда мы снова встретимся лицом к лицу.
Ангел прямо посмотрел на меня.
— Я всё храню тот чай, что ты мне подарил, но, похоже, выпить его уже не получится. ...Не выберешь со мной новый?
Я заглянул в его глаза — голубые, тихие, словно зеркало, наполненное лунным светом. В них отразился мужчина, глупо счастливый. Мужчина улыбнулся и открыл рот.
— Ах, конечно. Если Ангел-сама пожелает.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…