Глава 10. Мой злой Валентин
Для нас порой непостижимы планы Господа. Пример тому — частые великие бедствия, да и изначально остаётся загадкой, почему запретный плод был помещён туда, куда могли дотянуться руки человека. Однако для меня, ангела, созданного и прожившего тысячи лет, величайшим вопросом остаётся чувство любви.
Господь равно наделил все живые существа элементом любви. Раз Он так поступил, у этого наверняка было какое-то намерение.
Но, глядя на людей, я начинаю теряться. Во имя любви люди угнетают других. Из любви к своей стране вторгаются в чужие земли, из любви к себе сбивают других с ног, из любви к близким ранят кого-то. Ужаснее всего то, что их любовь — настоящая.
Один знаменитый человек проповедовал любовь к ближнему. Любить других, как самого себя. Если Господь желал именно этого, почему же Он не устроил так, чтобы это происходило естественно? Тогда бессмысленных, безжалостных и жестоких войн не случалось бы вовсе.
Во мне живёт дарованная Господом любовь ко всем живым существам. Она изливается на всех равно и совершенно не похожа на людскую. Я должен верно направлять людей, но их любовь, глубоко связанная с принципами их действий, остаётся для меня непостижимой.
«Ты слишком приблизился к людям. Стоит смотреть на них более отстранённо».
Возможно, как и говорил мне когда-то собрат-ангел, я могу исполнять свою работу, даже не понимая людской любви. Окутывать их любовью, большей, чем их собственная, и направлять в благое место — вот наша задача… Я это понимаю. Но…
Возможно, все эти бесполезные мысли вызваны временем года. Близится праздник 14 февраля — День святого Валентина. Каким бы ни было его происхождение, ныне это день, когда люди обмениваются знаками взаимной привязанности. Пишут поздравления на открытках, дарят букеты цветов. Говорят, в некоторых странах он развился по-своему, и там дарят шоколад. Разумеется, для ангелов это событие не имеет никакого значения. Оно и официально не признано христианством. Но как повод задуматься о непостижимой людской любви — разве не подходящий?
…Нет, это лишь оправдание. Дело вовсе не во времени года, я застреваю в этих мыслях по другой причине.
«Если не знаешь любви, то и ненависти знать не должен, разве не так?»
Слова, прошептанные тем демоном вместе с ласковым поцелуем, не выходят у меня из головы. Демон, разжигающий в людях ненависть, значит, понимает и людскую любовь. И то чувство, что я испытал тогда… если то, что я пытался считать иллюзией, на самом деле было правдой…
Я рассеянно размышлял об этом, глядя на витрину универмага. Внезапно рядом повеяло знакомым сладким ароматом, и рядом оказался черноволосый мужчина. У меня ёкнуло сердце.
«Привет, Ангел-сама. Один за покупками?»
Похоже, демон даже в холодное время года обходится одним пиджаком поверх одежды. Это разительно отличает его от меня, который, подстраиваясь под окружающих людей, надевает пальто.
«…Тебе что-то нужно?»
«А, да нет. Просто проходил мимо. …Открытка на Валентина? Ты такие покупаешь?»
Демон прищурился, заглядывая в витрину. С видом искреннего удивления, склонив голову, он посмотрел на меня.
«Зачем ангелу? Собираешься писать на них слова своего Хозяина и раздавать?»
«Нет, Господь здесь ни при чём. Мне просто интересна человеческая культура».
«Понятно».
Демон пожал плечами.
«Ты у нас, оказывается, прилежный ученик. Ладно… тогда я мог бы прочитать тебе лекцию о человеческой любви».
Почему он так легко читает мои сомнения?
Но, что бы там ни было, меня больше волнует, как близко он стоит — почти плечом к плечу. Я вспоминаю холод его тела, когда он сжимал меня в объятиях, прикосновение его губ, скользящих по моей шее, ощущение его языка и слюны, сплетающихся с моими.
«Ангел-сама, ты в порядке?»
Очнувшись, я увидел, что демон заглядывает мне в лицо. Я невольно отступил на шаг и слегка перевёл дыхание.
«Просто немного устал, ничего страшного».
«Ну, если так. Итак, что скажешь?»
Он спрашивает непринуждённо, но я не понимаю его истинных намерений. Учитывая, что этот человек со мной уже вытворял, просто согласиться может быть опасно.
«Что это за… лекция?»
Демон на мгновение моргнул — казалось, я даже услышал взмах ресниц. Затем, прикрыв глаза ладонью, рассмеялся.
«Ну-ну, вот оно что. Извини, что вызвал лишние подозрения».
Всё ещё посмеиваясь, демон посмотрел на меня.
«Всё в порядке, Ангел-сама. Моя лекция будет теоретической, не практической. Ничего такого, как в прошлый раз, не будет».
«…Ну, если так…»
Я начал говорить, как вдруг холодные пальцы мужчины скользнули по моему запястью, сжав его. По коже пробежал болезненный разряд злой ауры.
«Вот в такие моменты тобой и пользуются, Ангел-сама. Ты имеешь дело с демоном — даже чрезмерная осторожность не будет лишней».
«Отпусти…»
«Ах, разумеется. Это просто предупреждение».
Демон мгновенно разжал руку и улыбнулся одними губами.
«Но в этот раз я правда ничего не сделаю. Даже я не настолько безрассуден, чтобы действовать без плана».
На запястье, которого он касался, осталось лёгкое онемение. Заметив, что бессознательно поглаживаю это место, я в панике скрестил руки на груди. …Неужели мне жаль? Нет, это глупо.
«Тогда давай зайдём в какое-нибудь кафе поблизости».
Демон указал на тёмную кофейню рядом с универмагом.
«Короче говоря, человеческая любовь полна противоречий… как и любые другие эмоции».
Говоря без остановки, демон допил уже невесть какой по счёту чёрный кофе. Тон его был подчёркнуто спокойным, тихим — он органично вписывался в почти пустой зал.
«Это не изменилось ещё до того, как вошли в моду философия и психология. Тебе это известно не хуже меня. Всего за несколько тысяч лет животные не так уж сильно меняются. С тех пор, как люди примерно обрели нынешний облик, в их любви всегда была толика ненависти или чего-то на неё похожего».
«Ненависть…»
«Проклятье — у них слишком большие мозги, поэтому с ними больше мороки, чем с прочими зверями. В конце концов, способов выражать эмоции у них несравнимо больше. Не обходится простой дружбой или более прямым соитием».
При слове «прямым» я невольно почувствовал, как лицо залилось жаром. Демон с недовольным видом уставился на пустую чашку и, не проронив ни слова, велел официанту принести ещё кофе.
«В число этих способов выражения эмоций входят, например, такие действия, как ссоры, драки, убийства друг друга, дарение друг другу стран, жертвование собственной жизнью».
«Но в конечном счёте это ведь ради любви, верно? Ненависть — это ваша территория, но любовь…»
«Верно, это ангельская епархия. Только вот вы, ангелы, этой любви не понимаете. Как можно направлять то, чего не понимаешь? Всё, что вы делаете… вернее, делали, — всё это совершенно не в ту степь, мягко говоря».
Я понимаю, о чём говорит демон. Другие ангелы наверняка не согласились бы с этой мыслью, но я понимаю. Враг, как и следовало ожидать, знал всё о моих давних сомнениях и о человеческих чувствах, которые я хотел понять.
«…Поэтому я считаю, что ты поступаешь совершенно правильно. Ты хочешь досконально разобраться в объекте твоего направления».
Услышав такие неожиданные слова, я невольно пристально уставился на собеседника. Демон, не встречаясь со мной взглядом, снова отхлебнул кофе.
«Задаваться вопросами — ну, для ангела, наверное, это и правда нехорошая склонность. Но твои вопросы — результат твоего искреннего отношения к собственной роли. Мне нравится в тебе это».
«Ты…»
Волнение полностью выплеснулось наружу. Я второпях «отменил сам факт» того, что пролил чай из накренившейся чашки, и поправил воротник.
«Не дразни меня».
«Я и не дразню. Хотя смотреть на то, как ты теряешься, и правда забавно».
Я попытался метнуть в него гневный взгляд, когда он тихо засмеялся, но чувствовал, что взгляд выходит неубедительным.
«…В любом случае, я понял, что человеческая любовь — штука противоречивая. …Спасибо».
Демон поперхнулся и закашлялся.
«Балда, ты чего… Если бы я, демон, сказал это тебе — ещё ладно, но чтобы ангел благодарил демона? Не смей. На небесах и под землёй полным-полно глаз и ушей. Запомни: ангелы не умеют врать. В отличие от демонов».
«А, да… опрометчиво с моей стороны, прости».
Демон недовольно нахмурился и, будто просвечивая меня насквозь, прищурился.
«…У тебя крылья всё ещё белые, надеюсь?»
«Ч-что за чушь! Разумеется!»
Когда я невольно повысил голос, демон почему-то с облегчением выдохнул. Острота змеиного взгляда смягчилась.
«Тогда ладно. …Кстати, после того случая тебе удалось хоть немного приблизиться к человеческим чувствам?»
«Тот случай»… может быть только один. Среди бела дня, пусть и в безлюдном месте, он нагло поцеловал меня… Я снова почувствовал, как накатывают воспоминания, и сильно тряхнул головой.
«Хм-м?»
Решив, что это отрицание, демон пристально посмотрел на меня. Пронзённый холодным чёрным взглядом… я чувствовал себя бабочкой на булавке. Рука демона потянулась через стол и мягко коснулась моих волос. Я не мог остановить участившееся сердцебиение.
«На твои красивые волосы села пылинка».
Сказав это, он усмехнулся — я не мог смотреть ему в лицо. Мне показалось, что его пальцы вот-вот коснутся моей щеки, и от этого одного моё тело пылало так сильно.
«Что ж, мне пора. Если я не начну как следует работать, Хозяин на меня разгневается».
Демон поднялся и, подозвав подошедшего официанта, щёлкнул пальцами. Из сознания официанта исчезли воспоминания о нас, о множестве выпитых чашек кофе и чая. Чувствуя себя неловко, я положил на стол плату — демон наблюдал за мной так, будто видел что-то забавное.
Когда мы вышли из кафе, уже смеркалось. Зимой дни коротки. Оранжевый свет заходящего солнца заливал всё небо золотым сиянием, и я невольно залюбовался.
«Волшебный час. В таких вещах у твоего Хозяина неплохой вкус».
«Деяния Господа совершенны вплоть до мельчайших деталей».
Даже демон находит небо прекрасным.
Охваченный свежим удивлением, я проследил взглядом чёткий профиль мужчины, который, казалось, вот-вот исчезнет в ночной тьме. Его взгляд, направленный в небо, внезапно обратился ко мне, и я поспешно отвёл глаза.
«Жаль расставаться, но прощай, Ангел-сама. Сегодня было весело».
«…Вот как».
Я едва не согласился с ним. …Да, я всё гадал, что это за чувство, а это… это «веселье». Я впервые смог разделить с кем-то свои давние, столетние вопросы и обсудить их… и мне было весело. Я не знаю, почему так легко принял это греховное чувство — что мне было весело говорить с демоном, — но это уже не имело значения. Этот мужчина, который понимает людей лучше нас, если говорить с ним просто, оказывается куда более… чем мои собратья-ангелы.
«Ну, ещё увидимся».
Демон ушёл. И правда — только поговорив. У меня был такой непринуждённый разговор, какого я ни с кем не вёл в последнее время, и я получил новые знания.
…И правда, только это.
Произошло лишь то, что он схватил меня за руку перед входом в кафе и слегка коснулся волос, — ничего сверх того. Ничего из того, чего я опасался, не случилось.
Не в силах отвести взгляд от того места, где исчез мужчина, я чувствовал, как в груди стучало греховное чувство, отличное от веселья.
Даже это греховное чувство спустя неделю уже почти не всплывало в сознании. Но если оно и правда близко к тому, что испытывают люди — какое же огромное терпение требуется людям каждый день!
Тот день. Вернувшись после исполнения дневных обязанностей во временное жилище, я заметил в почтовом ящике небольшую коробку. Вскрыв её в комнате, я обнаружил внутри набор чайных листьев и печенья.
Вот оно что — сегодня ведь праздник Святого Валентина. Я был так удовлетворён разговором с тем мужчиной, что после того даже не вспоминал об этом.
Но от кого же этот подарок?
С недоумением я стал доставать содержимое коробки и на дне обнаружил простую чёрную открытку.
«Моему Ангелу. От твоего Валентина».
Я не узнавал изящный декоративный шрифт, но сразу понял, кто отправитель.
Я не мог остановить переполнявшее меня, почти забытое, безнадёжно греховное чувство и некоторое время стоял, остолбенело глядя в одну точку.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…