Двадцать один. Именно в этом возрасте всё меняется. У каждого человека проявляется симбионт — существо, невидимое никому, кроме своего хозяина, которое определяет его судьбу в жёстком мире. Конрада Дорриен хранит опасный секрет: она единственная, кто видит симбионтов всех людей. Но раскрытие её дара может привести к выкупу её контракта, разлучить с семьёй и друзьями и отдать на милость безжалостных корпораций. В лучшем случае она станет подопытной крысой в каком-нибудь НИОКР, в худшем — оружием в руках частной военной компании. Когда приближается день проявления, Конрада надеется на жизнь в убежище академии, следуя по стопам отца и спасаясь от оков крепостного права. Но она боится, что её необычная связь с симбионтами предопределяет совсем не лёгкую и безвестную судьбу. Всё решает одно слово: «Секретно». Конрада узнаёт, что такое войны ставок между вербовщиками во время проявления, когда становится последним приобретением «Аквила Оперейшнс» — бутиковой консалтинговой фирмы. Никаких слияний корпораций, покупки земель или балансировки бюджетов. Конрада присоединяется к команде, известной своими нетрадиционными методами и репутацией людей, которые всегда выполняют задание. Ведь «Аквила» занимается уникальными и опасными делами и назначает за них соответствующую цену.